Марат подрулил к гаражу и остановил машину.

– Пошли, – скомандовал он и вылез на газон.

Карина поспешила следом, прихватив сумочку.

Ступни в босоножках обрызгала система автоматического полива. Налетел порыв холодного ветра, в небе сверкнула молния, вдали прогремел раскат грома. Карина поежилась, догнала Марата и взяла его за руку. На запястье парня теперь висел серебряный браслет, и от его вида на душе у Карины потеплело. Марату понравился ее подарок!

– Артур на веранде. Пойдем сразу туда, дом я тебе потом покажу.

Они обогнули коттедж и оказались в толпе веселящихся парней и девчонок. Марата приветствовали выкриками и пожеланиями. Все ринулись с ним обниматься, забыв про тарелки и бокалы. Карину оттеснили в сторону, и она поднялась по ступенькам.

Необъятная веранда напоминала бар на пляже. Здесь тоже находилась стойка и полки с бутылками, только столики сдвинули в одну линию и уставили напитками и блюдами с шашлыком и закусками. В нос ударил аромат хорошо прожаренного мяса и резкий запах спиртного.

– Скучаешь? – услышала Карина тягучий голос Артура и развернулась.

Он стоял почти вплотную и пожирал ее горящим взглядом пожелтевших глаз. У Карины засосало под ложечкой.

– Вовсе нет, – пролепетала она и осмотрелась в поисках Марата.

Тот улыбался в окружении девчонок. Луиза и ее подружки вешались ему на шею, целовали в щеки и терлись внушительными бюстами о локти. Внутри вспыхнул смертоносный огонек ревности и породил желание отомстить.

Как он может? Зачем позволяет этим выдрам прижиматься?

– Твой благоверный слегка занят, – заметил Артур, проследив за ее взглядом. – Не хочешь пройти к бассейну? Там бармен смешивает улетные коктейли. Еще мы наняли диджея и скоро оттянемся по полной.

Марат так и не посмотрел в ее сторону, и Карина улыбнулась Артуру.

– Звучит классно.

Артур с понимающим видом усмехнулся, будто легко прочел ее мысли. Он обнял Карину за плечи и увлек в сад.

Возле овального бассейна, где веселились подвыпившие ребята, собрались те, кто хотел танцевать. Из гигантских колонок, установленных на деревянных подставках, ревела модная композиция. Парень в кепке козырьком назад настраивал аппаратуру за диджейским пультом. Лысый бармен в черной форме тряс шейкер перед столиком, забитым бутылками и бокалами.

– Давай сначала пропустим по коктейлю, – предложил Артур.

Карине было совершено все равно, чем заниматься. Она переживала о том, почему так долго не показывается Марат, и когда же он заметит, что ее нет рядом. Диджей закончил с подготовкой и объявил в микрофон, что начинается главная программа вечера.

Артур сунул Карине в руки высокий бокал с ядрено-оранжевой жидкостью, толстой трубочкой и долькой апельсина. Пить хотелось зверски. Сладкий напиток приятно охладил, но ему на смену тут же пришел горький привкус алкоголя, и Карине это понравилось. Очень соответствовало настроению. Ее сладостные фантазии тоже сменились горьковатой действительностью. Не так она себе представляла этот праздник.

– Вкусно! Хочу еще! – вернула она Артуру пустой бокал.

Глаза парня лукаво сверкнули, и он ушел к столу бармена. Загремела зажигательная мелодия, девчонки завизжали и принялись извиваться на гладком танцполе перед пультом. Карина тоже начала пританцовывать, но пока не решилась пойти к остальным.

Артур вернулся с новым бокалом. Карина с удовольствием и его осушила. На этот раз горького было больше, чем сладкого, но кого это волнует. Внутри потеплело, тугой комок обиды на Марата уступил место нахлынувшему веселью, танцевать захотелось еще больше.

Карина поставила пустой бокал на ближайшую скамейку и бросила: