Красная пелена заволокла глаза, голова закружилась, и Карина зажмурилась, стараясь справиться с приступом. Надо же, годы прошли, а она все так же чуть не падает в обморок при виде наследника клана, а тому нет до нее никакого дела.

Тетя говорила, что это странное недомогание связано с преждевременными родами. Карина родилась недоношенной и с детства не отличалась крепким здоровьем. Но в Москве, среди обычных людей, приступы ни разу не давали о себе знать. Карина даже очки перестала носить. Те отлично помогали от красной пелены, но в городе в них не было никакой необходимости.

– Привет, Марат, – выговорила она, выравнивая сбившееся дыхание. – Меня зовут Карина, и я возвращаюсь домой. Надеюсь, на КПП дежурные поверят моим документам, раз уж наследник клана не признает меня.

Изумление отразилось на мужественном, слегка небритом лице. В голубых глазах мелькнуло понимание.

– Карина? Ушакова?

Он прошелся оценивающим взглядом с головы до кончиков накрашенных бежевым лаком ногтей на ногах. На полных губах появилась довольная ухмылка. Что-то раньше Карина ее никогда не замечала в своем присутствии.

– Глазам не верю! Ты изменилась. Садись, подвезу.

Последние слова не были предложением, они звучали, как приказ того, кто привык распоряжаться и ждет безоговорочного подчинения. Карина вздохнула. Ничего не меняется. Вся верхушка клана говорила подобным образом. Они даже не осознавали, что используют голос для принуждения и контроля подвластных двуликих. Но на Карину такие штучки никогда не действовали. Это была еще одна ее особенность, кроме хорошего чутья. Вот только ей не похвастаешься перед другими. Стоило главе об этом узнать, и Карину тут же бы уничтожили, как потенциально опасную для непререкаемого авторитета руководства.

– Спасибо.

Карина выдавила благодарную улыбку. Она давно знала, как должна себя вести, чтобы ее терпели, и четко следовала знакомым с детства порядкам.

Заняв место рядом с наследником клана, она скинула рюкзак на пол и пристегнулась. Прохладный воздух подарил ни с чем не сравнимое блаженство. Машина так и осталась стоять на месте. Карина подняла глаза и увидела, что Марат с любопытством ее изучает.

В черной футболке и темных джинсах он выглядел до неприличия соблазнительно, словно сошел со страниц глянцевого журнала. Только небольшая горбинка на носу, напоминание о давней травме, слегка вносила диссонанс в идеальную картинку и намекала на то, что Марат не имеет ничего общего с фотомоделями и может быть крайне опасен.

Взгляд наследника будто касался кожи, посылая мурашки по спине. Он осмотрел все изгибы тела и, кажется, остался доволен. Снова эта странная ухмылка.

– Москва тебе определенно пошла на пользу, – заметил Марат и нажал на педаль газа.

Но машина не рванула с места, а медленно покатила вперед. Это еще что такое? Он что, хочет продлить их поездку? Но зачем?

2. Глава 2

На КПП дежурные не стали ничего проверять, кивнули наследнику и открыли ворота. Марат увлеченно рассказывал о новостях клана, не забывая задавать Карине вопросы об учебе.

Оказалось, что белые волки переживали не самые лучшие времена. На последних выборах президента двуликих клан поддержал кандидата от барсов, но победил представитель медведей, и теперь все складывалось не лучшим образом. Барсы отошли на второй план и затаились. Зато медведи диктовали свои условия, а их подпевалы, лисы, рады были утереть нос ненавистным волкам.

Карина не интересовалась политикой. Учась в Москве, она старательно избегала любого контакта с членами своего клана, даже с тетей общалась в основном по телефону, а если виделась, то исключительно в городе во время каникул. Ей хотелось продлить иллюзию нормальной жизни. Подчас она и сама верила в то, что прошлое ее не настигнет, но даже самому сладкому сну всегда приходит конец.