Трое мальчишек кивнули и тут же отправились в больницу. Они были рады, что Стэн с ними, кто-то должен был управлять жизнью в подвале. А остальные на эту роль мало годились.

– Стэн пока будет за главного? – спросил Том, когда они бежали в больницу.

– Я думаю, да, – ответил Джек. – Кто же еще? Да и у него с Тимми рейтинг нормальный, поэтому взрослые хотя бы будут с ним разговаривать.

Больше мальчики не разговаривали, они со всех ног бежали в больницу.

***

Удивленная медсестра в приемном покое пыталась объяснить трем взъерошенным взбудораженным мальчишкам, что она не имеет права разглашать информацию о пациенте. Только родственникам можно узнать о состоянии больного.

– Поймите, у Чарли нет родственников, у него есть только мы, – Том пытался говорить, как взрослый.

– Кто вы? – медсестра в упор посмотрела на мальчишек. – Вы с ним живете?

Теперь уже мальчики не знали, что ответить. Чарли раньше просил, чтобы про подвал не говорили, потому что их тогда могут забрать в приют.

– Мы его соседи, – наконец выкрутился Майкл.

– Да, мы случайно видели, как его машина сбила.

На крики мальчишек из кабинета вышел доктор.

– Ребят, что за шум? Здесь больные лежат. Что вы вообще здесь делаете? – он рассерженно посмотрел на мальчишек.

Они внезапно почувствовали себя слишком грязными для этого места. В больнице пускай и не сверкало чистотой из всех углов, но все равно чумазые пацаны здесь явно были не к месту.

– Мы хотим узнать, как наш друг себя чувствует, – несмело сказал Том.

– Вот как! – доктор подошел к ним. – Ладно, как его фамилия? Когда его привезли? При каких обстоятельствах?

Джек торопливо рассказал, что случилось. Доктор кивнул и посмотрел на медсестру:

– Скажите им, что с их Чарли. Видите, мальчики ждут, – мужчина улыбнулся.

Его смена заканчивалась, он скоро может идти домой. Настроение было хорошим, а эти мальчишки так переживают, что просто грех не помочь им, решил доктор Питер Карсон.

– Чарли Гиббс, он сейчас находится в послеоперационной палате. У него тяжелое сотрясение, сломана рука и два ребра.

Мальчики побледнели, Майкл схватил Джека за руку. А сам Джек внезапно спросил:

– Его можно увидеть? Пожалуйста.

Питер несколько секунд смотрел в просящие глаза трех детей и не смог отказать им.

– Пойдемте за мной. В палату нельзя, но через стекло увидите его.

– Спасибо, доктор, – чуть ли не хором ответила троица.

Через стекло был виден Чарли, лежащий на кровати, он был весь в бинтах. Даже из-за стекла было заметно, какой он бледный, его лицо и руки были в синяках и ссадинах. Грудь мерно поднималась и опускалась – Чарли спал под действием лекарств.

Мальчики отошли от палаты и уже в приемном покое Джек обернулся на доктора, и спросил:

– Скажите, он долго здесь пробудет? И его можно будет еще навестить?

Доктор внимательно посмотрел на мальчиков. Тут от родственников-то иногда не увидишь таких искренних переживаний. Вряд ли это соседские мальчишки, подумал он, а вслух сказал:

– Недели две-три он точно здесь будет, в зависимости от того, как будет идти на поправку, потом еще дома постельный режим. А вообще, его завтра переведут в общую палату, там можно будет навестить его еще.

Доктор еще раз окинул взглядом чуть повеселевших мальчишек и добавил:

– Больше двух человек за один раз нельзя. И посещения разрешены раз в два дня.

– Хорошо, спасибо вам большое.

Мальчишки выбежали из больницы и помчались обратно к подвалу. Все было не так плохо, как они думали. Чарли был жив, и скоро все будет хорошо. Он вернется к ним, и все будет по-старому.

А Питер пару минут стоял в приемном покое, он видел, с какой радостью дети восприняли новость о довольно быстром выздоровлении их друга. И задумался, кем же он приходится этим мальчикам. Они явно бездомные, а вот парень, лежащий в палате, обладает не таким плохим рейтингом. С чего бы ему возиться с уличными мальчишками? Доктор сделал отметку проследить за этим делом. Полиции он докладывать не хотел, зачем рушить жизнь другим, но разобраться в этом деле надо.