Ветка отчаянно цеплялась за голые кусты. Стараясь отдохнуть и отдышаться, Василиса часто останавливалась.

− Мужик-то чё не помогает? – громко спросила Танька. От её зоркого взгляда ничто не могло укрыться.

Боясь расплакаться, девушка помотала головой. Односельчанка смачно хмыкнула. Трое детей-погодок обступили её, помогая нести тяжелые ведра с водой.

− Приходи в баньку сегодня. Париться тебе с таким пузом не предлагаю, а помыться можно. Видела я, как ты с тазиками возишься.

− Я приду, − поспешно согласилась девушка. – А Митя…

− Митька твой у Петра. Только из магазина вышли. Ему не до того. Сама-то приходи. Деток намою, а потом с тобой полялякаем.

Глотая слезы, Василиса потащила ветку дальше. Мужу не было дела ни до неё, ни до ребенка. Красивая сказка превращалась в фильм ужаса. После отъезда арендаторов Митя продавал все, что могли купить другие. При этом денег в доме не водилось вовсе. Чувство голода сопровождало все время. Она боялась съесть много и умереть. Холодный дом больше не напоминал семейное гнездышко. Полы Василиса мыла редко: и тяжело наклоняться, и муж не утруждал себя сменой уличной обуви на домашнюю. Приходя домой после посиделок у Петра, он либо ложился спать в том, в чем пришел, либо искал, что можно забрать в обмен на водку. Василиса только тихо вздыхала, не сопротивляясь. Две недели назад она попыталась сказать ему «нет», отбирая красивую хрустальную вазу. В ответ был получен сильный удар в грудь. Девушка резко отпустила предмет спора и упала назад. Спас её и ребенка мягкий диван с неубранными подушками. Придя в себя после пережитого испуга, Василиса потрогала живот. Ребенок все так же толкался, выказывая недовольство волнением мамы. Тревога в Митином взгляде промелькнула лишь на мгновение. Осознав, что с женой и ребенком все в порядке, он повернулся к выходу, бросив напоследок:

− Убери осколки. Если бы не ты, ваза была бы целой. Ты во всем виновата! Вся жизнь наперекосяк! Все из-за тебя, корова жирная, − истерически выкрикнул он.

Уткнувшись в подушку, Василиса рыдала. Страх за ребенка, обида и чувство вины перед мужем, словно жгучий коктейль, мешали вздохнуть. Если бы не она, жизнь Мити не превратилась бы в ад. Он бы жил в шикарной квартире, мчался с ветерком по московским улицам, отдыхал на дорогих курортах и участвовал в тусовках в модных клубах. Из-за женитьбы на бедной провинциалке ему пришлось отказаться от привычной жизни… Если бы она не забеременела, если бы была осторожней… Если бы проявила настойчивость и узнала бы о проблемах в отношениях между сыном и отцом… Но Митя был таким сильным и уверенным, так хотелось довериться ему… Как же она не заметила в нем проявлений жестокости раньше? Он же не замечал ее страхов и переживаний, а всегда стремился все сделать по-своему. Она и не спорила, признавая мужскую правоту. Однако сейчас под угрозой оказались жизнь и здоровье их малыша. Сердце замирало в груди от нового взрыва отчаяния. Как он мог толкнуть беременную девушку из-за какой-то вазы?!

Жизнь Мити крутилась вокруг бутылки с горячительной жидкостью в компании таких же друзей. Ему не приходилось заботиться о куске хлеба и тепле. Больше всего Василиса переживала о том, что будет после появления малыша. Ему в таких условиях просто не выжить! Усилием воли девушка отогнала мысли о будущем. Сейчас важнее убрать хрустальные осколки, найти дрова и приготовить поесть. Отеки в области ног вызывали трудности при передвижении. Она то и дело спотыкалась, шаркала при ходьбе. Приходилось часто отдыхать, если уходила в лес. Василиса вдруг вспомнила, что не смотрелась в зеркало несколько недель. Но что можно было там увидеть? Пополневшую женщину с тусклыми, плохо вымытыми волосами, одетую в старую, поношенную одежду, отданную соседями. Её гардероб уже давно не налезал на огромный живот, да и не согревал, как эти шерстяные и ватные вещи. Да и принц на белом коне, подаривший ей дорогие наряды, обернулся чудовищем, хотя в сказках, которые ей читали в детстве, обычно все наоборот. С усилием зажмурив веки, чтобы сдержать слезы, Василиса схватила веник и принялась за уборку.