Люди оборачивались, наблюдали с тревогой и интересом за ними. Все знали крутой нрав Мити и побаивались ему возражать. Жена же опускала глаза и кивала, соглашаясь, или никак не реагировала. Оскорбления и упреки мужа стали для неё привычными. С раздражением мужчина ловил пустой взгляд супруги и сжимал кулаки, желая раздавить её, как мелкую мошку.

− Что ты тут стоишь? Иди домой!

Василиса продолжала стоять в ожидании своей очереди, не реагируя на крики мужа.

В отношении себя Василиса уже давно не замечала ничего, кроме раздражения и гнева. Усталость от бесконечной нужды, крики мужа закалили её характер. У неё выработался иммунитет против его злости. Первое время цепляло чувство вины, однако частые упреки вызывали раздражение, сколько можно говорить одно и то же. Митя заводился от её возражений и переходил на крик. Боясь его срыва, Василиса старалась не реагировать на грубые высказывания. Она вспомнила, как на практике в больнице один из врачей рассказывал о стене. Кирпичик за кирпичиком он возводил внутри себя, не позволяя чужим страданиям становиться своими. Сообщая людям страшный диагноз, очень трудно сохранить внутреннее спокойствие и не поддаваться отчаянию и безнадеге. Ей тоже удалось выстроить свое ограждение. Воображение её переносило в лес, где она подолгу любила гулять. Грубые высказывания мужа, словно мячики, ударялись о стену и отлетали в сторону.

Митин выходной начинался с утреннего громыхания кастрюль. Крышки со звоном опускались, передавая недовольство хозяина. Девушка открывала глаза, тут же жмурясь от яркого зимнего солнца. Дрожь пробегала по телу. Дом за ночь остывал. Митя не утруждал себя топкой печи, считая это исключительно женской обязанностью. Собираясь умыться, Василиса тихо проходила на кухню, а затем приступала к своему обычному трудовому дню. Громкими проклятиями Митя сообщал о своем раздражении, связанном с появлением жены.

Давая ход тонкой струйке холодной воды, умывальник ритмично постукивал. Тщательно умыв лицо и вычистив зубы, она отправлялась за дровами. Морозец щипал щеки и нос. Валенки, надетые на босую ногу, и не запахнутая фуфайка не защищали от холода. Василиса быстро собирала охапку и спешила в дом, где Митя уже разошелся не на шутку. Женские руки медленно разводили огонь, даря дому долгожданное тепло. Остатки воды были вылиты в чайник. Накинув фуфайку, она взяла металлические ведра.

− Куда ты пошла? С тобой муж разговаривает, а ты бежишь куда-то! Если бы не ты, я сейчас кофе с круассанами пил, а не ждал тарелку с кашей, которую ты даже приготовить не можешь к тому моменту, как муж проснется.

Спина даже не дрогнула под тяжестью обвинений. Оставив ведра, она вернулась к столу. Руки ритмично нарезали капусту, свеклу, картошку. Митя со злостью замахнулся, желая раздавить её. В соседней комнате прозвучало тихое «мама». Овощи были оставлены. Обтирая на ходу руки об полотенце, Василиса спешила к сыну.

− Всегда так. Его слово – закон! Мое – пустое место! – пробрюзжал ей вслед муж.

Костик сидел на кровати, протягивая ладошки навстречу самому дорогому человеку.

− Мама, я проснулся, − радостно сообщал он.

− Ты мой хороший! – Василиса обняла трехлетнего малыша и поцеловала в лоб.

В дверях показалось недовольное мужское лицо.

− Все для малолетнего! Все для него! А муж по боку! Я же тебя с улицы подобрал. Дрянь ты такая!

Мать помогала сыну одеться, рассказывая с улыбкой, что у неё сейчас в руках.

− Заткнись! – истерично гремело справа. – У мужа единственный выходной, а ты здесь сюсюкаешься!

− Митя, я сейчас Костика одену и приду к тебе, завтрак подам, − звучал спокойный ответ. Василиса внутренне собралась с силами и посмотрела в разъяренное лицо мужа. – Минутку подожди, пожалуйста.