– Я думала, ты заблудишься, – как-то неуверенно и неправдоподобно оправдывается девушка, подстраиваясь под мой шаг.

Эльфийка, как и я, только поступила. Когда она успела изучить академию лучше меня? Может, сама боялась заблудиться, вот поэтому за мной и поспешила? В это больше верится…

В конце концов, не в подруги же она мне набивается. Это было бы с её стороны несусветной глупостью. Ведьмы дружат только с ведьмами. Очень редко – с кикиморами (с ними бывает интересно, характер у них премерзкий, а фантазия богатая). Да и в плане красоты они нам сильно проигрывают, за что нам и нравятся). Конкуренток мы в них не видим.

А вот эльфиек мы не жалуем. От их красоты плеваться и проклинать тянет. И настроение заметно портится при каждом брошенном в их сторону взгляде.

– Мы в комнату? – снова подаёт голос соседка.

Снизу от Снежа доносится тяжелый вздох. Он тоже не понимает, почему эльфийке неясно очевидное.

– Я – да. Ты – не знаю, – отвечаю девушке. И вот после этого она замолкает и весь оставшийся до нашей комнаты путь не произносит ни слова.

****

– Марисса, поганка испорченная, ты почему так долго на связь не выходила? – стоит только запустить заклинание связи перед зеркалом, как Ба мгновенно отвечает.

Неужели караулила?

– Снова кикимор проведывала? – сразу понимаю, откуда таких выражений набралась моя воспитанная бабушка.

Кикиморы кого хочешь, испортят. Не заметишь, как начнешь после каждого слова поганок упоминать.

К слову, у кикимор на основе поганок получается отличный крепкий алкогольный напиток – Свир. Ба его очень уважает. И порой презентует его своим мужчинам, когда побаловать хочет. Они его тоже ценят.

Думаю именно из-за свира и привычной, почти родной атмосферы, Ба частенько в болота захаживает. Там, у кикимор, она чувствует себя почти как в ведьминском лесу. Хорошо. Свободно. Душевно.

– Ты мне зубки-то не заговаривай! Совесть где твоя? Я вся испереживалась. Мать твоя, вон, уже третью чашку успокоительной настойки допивает.

– Все со мной в порядке. Раньше не могла на связь выйти, занята была, – не уточняя, чем именно занята была, говорю Ба.

– И чем же ты занята так была, что с родными связаться времени не нашла за столько часов? – прекрасно зная, как я люблю недоговаривать и юлить, подозрительно уточняет бабушка.

– Экзамены сдавала, в общежитие заселялась… – медленно начинаю перечислять я, лихорадочно соображая, чего бы такого выдумать, чтобы правдиво вышло объяснить мою забывчивость.

Ну что я могу поделать, если желание поесть было сильнее необходимости связаться с родными? Тем более, кто ж знал, что бабушка караулила, сидела. Обычно она занятая ведьма. Без дела и пяти минут не проводит.

– И? Все шесть часов на это ушло? – дотошно спрашивает вредная родственница.

Поняв, что допроса и последующей нотации избежать вот-вот не выйдет, меняю тактику.

– А меня демон мой бегать заставил. И в грязи измазаться. А еще у меня в соседках эльфийка, – использую я шоково-жалостливую стратегию, которая с Ба всегда срабатывает.

Вот и в этот раз сработало. Бабушка, выпучив недоверчиво глаза, хрипло спрашивает:

– Тебя, ведьму, в грязи вываляли?

– Ага, – грустно киваю для полноты эффекта, опуская очи в пол.

– И соседка – эльфийка?

– Красивая, – на всякий случай добавляю.

Слово «красивая» без приставки «ведьма» для бабули страшно звучит. Оскорбительно даже. Заводится она мгновенно.

– Я сегодня же прибуду в это поганое болото и наведу там порядок! Где это видано, чтобы с ведьмами так обращались? Чтоб с эльфийками селили?! Да я твоего демонюку так прокляну, что он вздрагивать при одном нашем упоминании до конца своих дней будет!!