– Ты че, мужик?..

Я хорошо знал, какую боль сейчас испытывает этот амбал, когда я попал по гребню большой берцовой кости. Но ему повезло, что я не стоял обеими ногами на земле. В таком случае, удар мог окончиться переломом.

Амбал выл, одновременно извергая массу нецензурных выражений, иногда повторяясь.

– В следующий раз подумай, прежде чем показывать свою силу. Запомни: к силе нужно иметь хоть немного ума.

Сказав это, я быстрым шагом направился к остановке автобуса, но не сел в автобус, а, остановив «частника», доехал до центрального рынка.

Открыв калитку, я увидел, что Нина сидела на крылечке, а рядом у ее ног лежал Шарик.

– Ужинать будешь, Степан? – спросила Нина, поднимаясь.

– Нет, спасибо, у меня сейчас только одна мечта: добраться до подушки и уснуть. Я ведь почти не спал прошлую ночь в поезде, а сегодняшний день оказался очень насыщенным. Поверь, еле движусь на ногах, – как бы оправдываясь, закончил я.

– Тогда спокойной ночи, – сказала она, заходя в дом.

– И тебе спокойной ночи.

Но это легко было сказать. Раздевшись и растянувшись на чистой простыне, я мысленно проигрывал весь прошедший день.

Должен был признать, что первый же день оказался намного плодотворнее, чем я мог предположить. Теперь у меня не было и тени сомнения. Я даже примерно знал, как все это произошло. Также я догадывался, за что могли убрать Виктора Кравцова. В свое время, начиная бизнес, Виктор собрал некоторую информацию, чтобы обезопасить себя от «наездов». Думаю, что свои запасы информации он продолжал пополнять. Когда Виктор мне обо всем рассказал, я предполагал, что все так кончится. Вот отговаривать его не имело смысла. Виктор успокоил меня, что при таких козырях, как у него на руках, все будут оберегать его, чтобы не началась междоусобица. Вероятно, так и было некоторое время. Но вот что произошло потом?

Я невольно мысленно вернулся к последнему письму Виктора. Одного я не смогу узнать: знал ли что-то Виктор или только предчувствовал, когда писал мне это письмо?

Теперь закончить это дело было, как говорится, делом техники. Завтра я постараюсь узнать имя владельца машины, гудевшей в тот момент, когда Виктор выпал с балкона, а там уже предстояло поговорить с ним «по душам». Я не сомневался, что он быстро и охотно расскажет мне много интересного. После этого всем виновникам придется платить по счетам.

Только одно не входило в общую картину: откуда взялся амбал?

В том, что за мной не было слежки, я был уверен. Я не сомневался, что практически никто не знал о моем приезде. Этот амбал не был похож ни на пьяного, ни на обычного уличного хулигана. И потом для хулигана его действия были неадекватны, его цель была, запугать меня и заставить убраться.

Но какой в этом смысл?

Если убийство было так тщательно спланировано, то никакого смысла пугать меня, показывая, что мое расследование стало кого-то беспокоить, не было.

Нет, здесь что-то было не так.

С этими мыслями я уснул.

На следующее утро на новом месте я проснулся рано, но вот делать обычную зарядку мне было негде, да и не в чем. Быстро одевшись, я тихо вышел из дома и отправился на вокзал.

Едва я переступил порог дома, вернувшись со своей дорожной сумкой, как уловил вкусный аромат.

– Доброе утро, Нина, – сказал я, постучав в открытую дверь.

Она выглянула в проем двери, одетая в простенький халатик.

– О, Степа. А я думала, что ты все еще спишь. Хотела закончить готовить завтрак и пригласить тебя. Вот заканчиваю жарить оладьи.

– Аромат я уловил еще во дворе. Я успел съездить на вокзал и привести свои пожитки.

– Вот и хорошо. Теперь давай за стол. Почти все готово. Даже чай заварен.