– Бабуля…

– Анна Ивановна! – перебила «бабуля».

– Анна Ивановна, не подскажете, это случайно не Зелёный луг будет?

– Почему случайно? Он и есть.

– А не подскажете, Анна Ивановна, как мне Митрича найти.

– Чего его искать, – старушка остановилась, посмотрела на собеседника, и указывая рукой в сторону одного из домов, добавила, – вот там Митрич твой.

– Спасибо!

– На здоровье! – ответила Анна Ивановна и засмеялась тонким голоском.

Александр поднял с земли рюкзак и пошёл к указанному дому. Что-то странное виделось вокруг, но что именно он никак не мог понять, и только на подходе к дому Митрича Александр понял, здесь ни у кого нет заборов. Пару жердин обозначают, видимо, хозяйственную зону и больше ничего. Это было удивительно.

Встретили Александра гуси. Небольшая стая, завидев пришельца, развернулась в его направлении, пригнула длинные шеи к земле и с шипением двинулась защищать свою территорию. Манёвр для гостя был неожиданным. Александр не знал, что делать. В такой нестандартной ситуации он оказался впервые. Чтобы защитится, он стал размахивать рюкзаком, но противник стал окружать его со всех сторон и физический урон был уже неминуем.

– А ну я вас! Пошли отседа! – раздался грозный голос, и гуси с весёлым гоготанием дружно бросились в сторону пруда.

– Чё гусей моих задираешь? – серьёзно спросил спаситель.

– Добрый день! Это они на меня первые, – начал оправдываться Александр.

Спаситель был пожилой мужчина среднего роста, с небритым, покрытым густой сетью морщин, лицом. Несмотря на тёплую погоду, на нём была телогрейка, матерчатая кепка, а на ногах, как ни странно, начищенные до блеска хромовые сапоги. В руке держал дымящуюся «козью ножку».

– Ну, здрасьте, – пыхнул табачным дымом старик.

– А не Вы ли будете Митрич? – медленно, боясь сказать что-нибудь не так, выговорил Александр.

– Ну, я Митрич.

– Вам большой привет от Самсоныча, – сказал и громко выдохнул, – вот.

– Ну, так бы сразу и сказал, а то чё к гусям приставать, – засмеялся Митрич.

– Самсоныч сказал, что Вы можете помочь мне.

– Ну, раз сказал, значит помогу. Проходи в дом.

Дом внутри оказался очень прост, небольшие сени, кухонька и большая комната, в дальнем углу стояла перегородка, за которой была видна кровать. У окна стоял стол, а на нём самовар. В стакане с подстаканником был чай, хозяина явно оторвали от чаепития.

– Ну, вон, давай садись, чай пить будем, – с этими словами Митрич поставил на стол ещё один стакан.

– Спасибо! – не сопротивлялся Александр.

Когда чай был налит и на стол поставлена тарелка с пряниками, Митрич отхлебнул из стакана и внимательно посмотрел на гостя.

– Ну, давай. Чё там у тебя?

Старик своим видом и поведением как-то располагал к себе и Александр, не торопясь, стал рассказывать о своей жизни. В ходе рассказа Митрич, то слушал тихо, а то начинал кряхтеть. В конце хмыкнул и поднял на Александра свои выцветшие глаза.

– Ну, ты… да, – помолчал, потом твёрдо сказал, – давай, ну, оставайся у меня, а там разберёмся.

Гость как-то странно провёл взглядом по комнате.

– Ну, ты на счёт этого не беспокойся. Сегодня вон те две лавки составишь и переночуешь, а завтра определю тебя.

На том и порешили.

Спать на лавках было хоть и жестковато, но Александр почувствовал спокойствие и уют, поэтому сразу заснул. Ночью ему приснился странный сон, сидит он в машине, а её из кювета вытаскивают коровы, и управляет этими коровами Митрич.

– Ну, вставай, что ли, – разбудил хозяин. – А то заспался, вон уже почитай шесть часов будет.

– Такая рань, – с сожалением проговорил Александр. – Доброе утро, Митрич.

– Утро оно доброе, когда раннее, – Митрич суетился у стола. – Ну, давай завтракать и хозяйствовать. Жизнь тебе надо заново начинать.