Что происходит? Это галлюцинации перед смертью? Это та самая смерть, которой боятся люди? Но почему стрела, а не пуля? Почему такая слабость? И где Григорий? Неужели сбежал, а это не смерть, а его прихвостни? Да, наверняка. Другого нормального объяснения нет! Но я не дамся просто так!

Мой разум медленно уходил. Эхом доносился звук удара металла об металл. Я выставила перед собой пистолет и сделала первый выстрел. Мимо. Руки ужасно трясутся. Очень страшно. Мысль о скорой гибели устрашала.

Вокруг стало очень тихо, а я уже почти не держалась на ногах. Троица озадаченно уставилась на меня. Их взгляды столкнулись на моем пистолете, будто ни разу в жизни не видели ничего подобного. Я, улыбнувшись, сделала еще один выстрел, прямо в голову впереди стоящему. Пуля прошила его насквозь и задела парня с луком, стоявшего позади. Первый упал замертво, а второй закричал от боли и, рухнув на землю, стал кататься по ней. Третий попятился и умчался прочь.

Ноги отказывались держать меня. Я упала и снова услышала скрежет металла. Из последних сил приподняла голову, чтобы осмотреться, и увидела настоящую карету, как в книгах, которые люблю читать. Но такого не может быть! Хотя возможно, сейчас все происходит лишь в моей фантазии. Как еще объяснить это? Мой взгляд упал на маленькую девочку, смотревшую на меня со страхом из окна кареты. Ее изумрудные глазки светились, а я, кажется, начала терять сознание.

Откуда тут окно? Где я вообще и кто они?

Тело становилось все тяжелее. Я выронила пистолет. Веки закрылись сами собой, а дыхание стало замедляться.

Глава 2

Невозможное возможно

2.1.

Сознание медленно возвращалось ко мне вместе с головной болью. Я жива? Провела рукой по кровати. Я точно жива. Сейчас чувствую каждую клеточку своего тела. Чувствую ту рану, которая появилась вчера, а может, сегодня. Какой сейчас день? Сколько я была в отключке?

Но почему я жива? И где я тогда? Дома? В больнице? Неужели все увиденное было сном? И эти глаза… Зеленые, светящиеся, как у кошки… Может, это и была кошка? Тело будто свинцовое, и хоть я чувствую ноги и руки, пошевелить ими не могу. Тяжесть медленно уходит и дает мне надежду на то, что все не так плохо.

Никогда еще меня не подстреливали. Оказывается, это очень неприятно. Больно и даже странно, отвратительная слабость… Не хотелось бы мне еще раз это почувствовать.

Повела вновь рукой, чтобы точно понять, где я лежу. Но мою попытку тут же оборвали. Маленькие теплые ручки вцепились в мою. Я бы дернулась и вскочила, но каждое движение давалось мне с трудом.

Единственное, что у меня получилось, это открыть глаза. Но как только я распахнула их, тут же встретилась с этой… Кошкой. На самом деле это оказалась девочка лет семи. Ее глаза не светились так, как тогда ночью. Может, мне показалось? Но зато они блестели от слез. Кто она? Почему плачет? А главное, что я здесь делаю?

– Эрин! Она проснулась! Она жива! – крикнула девчонка так, что оглушила меня. Ее голос продолжал звенеть в моей голове. Тут я заметила, что она дрожит, словно боится чего-то. Меня?

Девчонка подскочила на ноги и отпустила мою руку. Кровь с новой силой рванула по венам. Даже не заметила, что она пережимала запястье. Зато я почувствовала, что могу двигать своими конечностями, что не могло меня не радовать.

Я заметила молодого человека, наверное, на несколько лет старше меня. Он подошел, стараясь при этом оставаться на безопасном расстоянии. Серебристые волосы, голубые глаза, идеальное тело, идеальное лицо. На носу маленькая горбинка, которая его только красит. Вот он – принц, сошедший с обложки книги.