Пробежавшись взглядом по телу девушки, Рокаэль поймал себя на том, что просто любуется подтянутой фигурой, а не оценивает физическое состояние мышц.

 Так, гнать надо такие взгляды! А то так и до реального брака недалеко.

 Над долиной раскатисто загудел рог. Рокаэль с Оливией мгновенно вскочили на ноги, забыв об усталости. Рог мог трубить только об одном – о нападении.

***

Вишнёвое зарево у южных гор расползлось по голубому небу, а по долине прокатилось раскатистое эхо. Срывая листья с деревьев, неся в себе клубы пыли и сотни мелких камней, на снежных драконов неслась магическая взрывная волна.

Нападавшие не только не боялись быть узнанными, но и нагло напали средь бела дня, бросая вызов.

– Совсем обнаглели! – гаркнул во всю силу лёгких Рокаэль и мгновенно взлетел ввысь кобальтовым драконом.

Что ж, вызов был принят.

Оливия, после десяти секунд заминки, взлетела следом, с удовольствием расправляя серебристые крылья. Везде, где только хватало глаз, в небо стали подниматься снежные драконы, разбавляя палитру неба красками. Лазурными и синими, ментоловыми и сапфировыми, иссиня-чёрными и кобальтовыми, бирюзовыми и голубыми пятнами мчались по небу жители Снежной долины. Прямо навстречу врагу. В привычной цветовой палитре мелькнуло алое пятно и пропало.

Прямо на глазах часть горы каменным оползнем сошла вниз, и сквозь серую завесу стали проступать очертания крепких тел. Багряная кожа покрылась пылью, отливая нездоровым цветом, под нависшими дугами бровей воинственно блестели глаза.

Орки.

Агрессивные движения и острые мечи… Неужели они думали этим взять снежных драконов? Оливия недоумевала.

Эта хаотичная сила должна иметь лидера, другого объяснения просто не может быть. Орки были хорошими воинами, но плохими стратегами. Периодические набеги, которые они совершали, живя по соседству в горах, всегда воспринимались снежными драконами как взаимное развлечение. Воевать нравилось не только оркам.

Но здесь же попахивало организованным извне нападением. Неужели у орков появились новые союзники?

Ловя порывы ветра, Оливия зависла в воздухе и осмотрела местность. И сколько бы ни твердил наставник, что женской интуиции не существует, есть только чутье воина - сейчас каждая чешуйка драконицы чесалась от предчувствия.

Рёв кобальтового дракона подхватили все крылатые создания и смертоносным дождём обрушились на головы орков. Стремительные развороты в воздухе, и синее пламя исполняет свой смертоносный танец на камнях, поджаривая пятки незваным гостям.

Граница, которую орки не должны переступать, была нарушена, и драконы по праву защищали свою землю. Что они с успехом и делали, пока не поняли, что пламя только жалит врагов, а не испепеляет дотла.

Откуда у них щит? Вот теперь в воздухе точно пахнет заговором. Магия, окружавшая орков,  имела знакомую природу происхождения. Иначе, вместо сотни приплюснутых свирепых морд, была бы кучка мусора.

Рокаэль первым сообразил, в чём дело. Частично перевоплотившись прямо в воздухе, он с ходу перерезал горло орка когтями и встал на ноги. Один за другим рядом встали его драконы, и грянул бой.

Ища глазами Оливию, Рокаэль не терял бдительности. Закаленный боями, он не допускал лишних движений, расправляясь с врагами легко и играючи. Показное – дело молодых. С возрастом всё оттачивается до автоматизма.

Багровые тела превращались в дымку, а мужчину не покидало горькое ощущение подставы. Это чувство уже было ему знакомо: так было, когда их заманивали в ловушку на Западном перевале; и такие же ощущения были, когда он разговаривал с воспитанником, который впоследствии предал их группу и послал на верную смерть ради наживы.