Удивляет, что место, куда я еду, находится не где-то на окраине столицы, а совсем недалеко от центра. Всего лишь в двух станциях от моего офиса.

Помимо этого, оно располагается практически рядом с метро, и я быстро его нахожу. Костя объяснил, что вход в здание находится в торце дома с нужным мне номером, за чёрными воротами, закрывающими проход между домами.

Ворота оказываются высокими и увидеть происходящее за ними не представляется возможным. Безликие и неприметные на вид. Проходя мимо, скорее всего, даже не обратишь внимания.

Одна из створок имеет небольшую дверцу, чуть больше гаражной. Я тяну ручку вниз и она с легкостью отворяется. За воротами самый обычный проулок, уходящий в тупик.

На расстоянии нескольких метров от земли соседние дома соединяются и создается впечатление, будто находишься в небольшом темном помещении. 

Дверь, ведущая в здание, имеет такой же цвет, как и ворота. Но, в отличие от последних, выделяется на фоне светло-голубой стены даже в полумраке. Рядом со входом отчетливо различается звонок.

Я подхожу к двери и заношу руку, чтобы позвонить. Но в последний момент замираю, а рука зависает в воздухе в паре сантиметров от пластиковой кнопки.

По телу пробегает жар, и я мгновенно потею. Костя был прав. Я глупая. Очень глупая. Зачем я пришла сюда? Что ждёт меня за этой дверью? Опьяненная желанием помочь любимому, я даже не заметила в какую опасную игру себя загнала.

Доселе встреча с неизвестным мне мужчиной казалась чем-то вроде обычных деловых переговоров, но что это будет на самом деле? Я не отдаю себе отчёт в том, что по сути иду сдаваться в лапы бандитов. Хрупкая, беззащитная и... глупая.

А что если они просто изнасилуют меня, убьют и закопают где-нибудь в подмосковной лесополосе, подальше от посторонних глаз? 

Стою неподвижно около минуты. Потом потихоньку, как в замедленной съемке, опускаю руку вниз. Разворачиваюсь и направляюсь к воротам. Хватаюсь за ручку, но снова замираю. Я так воодушевилась своим решением поговорить с наркобоссом, а теперь все брошу?

Марк не отзывался о нем плохо, не говорил, что боится его. Сказал только, что мужчина принципиальный и строгий. В конце концов, даже Марку не пригрозили расправой, а лишь обещали упечь за решетку в случае чего.

Наполняю легкие воздухом и быстрым шагом двигаюсь в направлении к двери. Подхожу и, не колеблясь более, нажимаю кнопочку. Звонок мягкой приглушённой трелью разносится по ту сторону стены. Слышатся тяжелые неторопливые шаги. Или это мое сердце отбивает зловещий ритм в ушах? Сгусток страха все ещё сидит во мне, но я и не думаю поддаться ему.

– Зачем пожаловали? – слышу грубый мужской голос, обращённый ко мне.

– Птичка прилетела в гнездо, – сиплым голосом отвечаю я словами, надиктованными мне Костей.

Слышу лязганье замка, и дверь распахивается. В проеме стоит двухметровый коротко стриженый амбал в чёрной футболке. Темно-синие джинсы подпоясаны увесистым кожаным ремнём. Ну вот! Уже страшно. А я ещё даже внутрь не вошла. Мужчина бегло оглядывает меня, а потом спрашивает:

– Зачем пришла? – голос все такой же грубый, а на лице не начертано совершенно никаких эмоций.

– Мне нужно увидеть, эммм... – не знаю как правильно назвать интересующего меня мужчину, имени у Кости я спросить не догадалась. Да и он почему-то мне не сказал. – Я насчёт долга Марка Золотарёва, – перестраиваю предложение так, чтобы не осталось вопросов о том, к кому я пришла.

– Проходи, – мужчина чуть отодвигается в сторону, и моему взору является лестница, уходящая куда-то вниз.

Сглатываю. На дрожащих ногах переступаю порог, и дверь за мной захлопывается. Хорошо, что из-за ушибленной ноги я сегодня в сапожках без каблука, иначе не знаю как бы удержалась в этот момент на шпильке.