Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 мая 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм, гвардии старшему лейтенанту Степану Федотовичу Штанько присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 2192). Тогда С.Ф Штанько было всего 22 года!

В одном из боёв, выполняя поставленную задачу, батарея С. Ф. Штанько сдерживала яростные контратаки немцев на одной из господствующих высот, которую впоследствии назовут «Высотой героев». Здесь он был тяжело ранен, но после госпиталя снова стал в строй. А далее были штурм Сапун-горы, преодоление вражеской обороны в Карпатах, освобождение Польши, Венгрии, Чехословакии.

После войны продолжал службу в армии. В 1951 году окончил Военную академию имени Ф. Э. Дзержинского, в 1958 году – Военную академию РККА имени К. Е. Ворошилова.

В 1962 году Степану Федотовичу было присвоено звание «генерал-майор». 8 мая 1962 года он был назначен командиром 3-го учебного артиллерийского полигона или объекта «Ангара» (будущий космодром «Плесецк»), сменив на этой должности генерал-майора Григорьева М.Г. С 1963 года Штанько С. Ф. – командир отдельного ракетного корпуса.

В сентябре 1970 года Степан Федотович назначается начальником Харьковского высшего командно-инженерного училища. Это был период жёсткой конфронтации Советского Союза и США, военного блока НАТО и Варшавского Договора.  Ракетные войска стратегического назначения были главным аргументом в этой конфронтации с Западом. Понимая роль и значение высококвалифицированных военных кадров для укрепления боеспособности и повышения боевой готовности войск, новый начальник училища направил все усилия на дальнейшее повышение уровня подготовки молодых офицерских кадров.

На всю жизнь сберёг Степан Федотович любовь к поэзии и в свои, почти 60 лет, наизусть читал многие стихи. И всё пополнял, и пополнял художественной литературой свою библиотеку. Без словаря читал произведения на английском языке, владел множеством народных и собственных афоризмов.

Умер 22 сентября 1981 года, похоронен в г. Харькове.

Имя Героя носит Школа в ПГТ Горняцкий Ростовской области. Его имя носила пионерская дружина школы в этом же посёлке.

Награждён двумя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны I и II степени, Трудового Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, многими медалями.

***

Большой вклад в развитие и становление РВСН внесли высшие военно-учебные заведения. Среди них и наше Харьковское высшее военное командное училище (ХВВКУ) имени Маршала Советского Союза Крылова Н.И.

К сожалению, в связи с развалом Советского Союза, Харьковское высшее военное командное училище (ХВВКУ) имени Маршала Советского Союза Крылова Н.И. с 1 августа 1993 года прекратило своё существование и организационно вошло в состав Харьковского военного университета Министерства обороны Украины, впоследствии Харьковский национальный военный университет воздушных сил имени И. Кожедуба. И мне захотелось поделиться с Вами некоторыми, на мой взгляд, важными архивными материалами Управления образования Министерства обороны СССР и Министерства обороны РФ, Отдела военного образования РВСН и непосредственно ХВВКУ об истории создания, развития и становления училища.

ХВВКУ на протяжении многих лет своего существования являлось одним из передовых училищ Ракетных войск стратегического назначения. В отдельный период своего развития училище по числу кандидатов и докторов наук, доцентов и профессоров опережало Военную академию имени Ф.Э. Дзержинского, ныне Военную академию РВСН имени Петра Великого.