Вроде безобидно звучит, но это до поры до времени. Одно неверное движение или слово, да что там, затянувшаяся пауза – и с обеих сторон расчехляется оружие. А за давностью темы не пугачи какие-нибудь, а настоящее, боевое, вроде угроз уйти из дома, выгнать из дома, умереть от истощения.
Надо сваливать на работу. Быстро, но осторожно. Поэтому я отвечаю:
– Нет.
И возвращаюсь к макияжу – у меня вторая стрелка не нарисована.
– Надо бы и мне как-нибудь сходить. Ей что-нибудь нужно?
– Мармеладные мишки.
– А что-нибудь посерьёзнее?
– Мишки – это серьёзно.
Наблюдаю за маман в зеркало. Что-то как-то… Она Лилькой интересовалась последний раз я уже не помню когда. Она даже упоминание о ней воспринимает как наказание. А тут мармеладные мишки.
Лилька их в самом деле любит.
– Обязательно так долго краситься?
Голос маман уже не так безмятежен, в нём проскальзывают нотки раздражения.
– Ты опять идёшь в это ужасное заведение?
– Оно не ужасное.
– Очень убедительно! Меня родительских прав лишат!
– Значит, будем с Лилькой на равных.
– Если ты всё делаешь ради Лили, овладела бы лучше жестовым языком!
Кисточка, подводка, коробочка с тенями с грохотом падают на пол.
– То есть ты на Лильке уже крест поставила, да? С ней, по-твоему, только жестами общаться можно?
– А лучше заставлять её читать по губам? И петь, когда она почти ничего не слышит? Зачем насильно из неё жилы тянуть?
– А если бы это была я? Ты бы тоже смирилась? И язык жестов бы выучила?
Маман качает головой. Круто разворачивается и уходит. Потом возвращается:
– Я ей тонну мармеладных мишек куплю!
Глава 6
Прогнали
В этот раз на мой телефонный звонок отвечают сразу.
– Да ладно! Неужели Нетопырь в зоне действия сети? Ты почему не отвечал?
– На лекциях был. У меня же сессия.
Голос спокойный, раскаяния ни капли.
– Действительно! – издеваюсь я. – Лекция и телефонный разговор! Они же несовместимы! Ты единственный человек, который так думает! Не перезвонил почему?
– Я перезванивал.
Это правда. Я не ответила, потому что разбиралась… С кем только не разбиралась. Но попытка дозвона была всего одна. Всего один пропущенный от абонента Нета!
– Что у тебя на этот раз?
Строго по существу. Ни минуты лишней не потратит, ни эмоции. Иногда мне кажется, что камни чувствительнее, чем этот человек!
Я выкладываю ему то, что меня тревожит. То, что стараниями маман мне могут запретить общаться с Лилькой.
Он молчит. Совсем недолго, но меня пугают эти несколько секунд.
– Вообще, не должны, – отвечает он. – Ты же не оказываешь на неё дурного влияния. Не травмируешь. Не склоняешь ни к чему противозаконному…
– Только к законному! – подтверждаю я.
– Думаю, волноваться не стоит. У тебя всё?
– Ну, считай, что да!
Бросаю трубку. Это грубо. Вообще, я редко так разговариваю с Нетом. Я его люблю (наверное). Ну и потом, он старше и умнее – правда-правда! Я иногда сама не понимаю, почему нахамить ему для меня прямо радость сердца! Возможно, мне хочется понять, есть ли у него граница, за которой неуязвимый Нетопырь превращается в обиженного человека. Часто кажется, что границы не существует или Нет её замаскировал и спрятал концы в воду. Вот я и жму всё сильнее и сильнее. Ему же моя грубость – как слону дробина, он даже не замечает.
Иду в колледж немного успокоенная. Тин-Тина встречает меня чуть ли не у порога.
– Александра! Пойдём со мной!
– Тин… Валентина Константиновна! Я в процессе! – возмущаюсь я. – Сегодня история искусства!
– История искусства подождёт, – Тин-Тина машет рукой. – То есть работай, конечно, по мере сил. Но не надрывайся. Идём!
Следую за ней. По коридору мимо любимых эркеров, где уже расположились на отдых студенты с кофейными стаканчиками, несмотря на то что первая пара ещё не кончилась. Некоторые провожают меня сочувственными взглядами: очень уж воинственный вид у моей кураторши.