– Лели Флер, простите, что заставила ждать, – пробормотала Патрисия, садясь на диван напротив меня.

– Все в порядке, – заверила её, осматривая помещение, в котором оказалась.

Что ж, в гостиной все было четко и лаконично. Преобладали черно-белые цвета, которые не резали глаз и смотрелись весьма симпатично. Минимум мебели давал больше простора. Но при этом имелось все необходимое. Через пару минут появилась Солье и села рядом со мной, начав обыденный разговор с хозяйкой поместья о погоде. Я же просто слушала их, не вникая в подробности.

– О, у нас гости, – послышался довольный голос от двери. – Очень рад видеть столь очаровательных леди в своем доме.

К нам подошел хозяин поместья – барон Севастьян Ларен вместе с сыном Жаком. Мужчине на вид было чуть больше шестидесяти. Высокий, подтянутый, со светлыми волосами, карими глазами, доброй улыбкой. Сын пошел в отца. Правда, наряду со светлыми космами, имелись серые глаза и родинка на правой щеке. Было видно, что Жак предпочитает физические упреждения, так как светлая рубашка выгодно обрисовывала мускулы.

– Доброго дня, – голос Жака оказался приятным, но немного низким. Впрочем, это не сильно портило впечатление. – Как добрались?

– Неплохо, – ответила ему, окидывая внимательным взглядом и как бы невзначай прикасаясь к броши. – Думаю, мы можем начать собеседование?

– Конечно, – согласился он. – Надеюсь, вы не будете против, если мои родители останутся тут?

– Нет, – я не видела в этом ничего плохого. Хотя, насколько помню, парню недавно исполнилось двадцать семь. Возможно, он просто не хочет обидеть родных, которым несомненно интересно, что же будет происходить. – Вы владеете магией?

– Водной стихией, – подтвердил тот. – В этом году закончил магистериум. Могу предоставить характеристику от ректора.

– Не стоит, – отмахнулась я, так как нужные сведения потом сама соберу. – Думаю, спрашивать о политике не стоит. Её преподают одной из первых. Ваши увлечения?

– В основном оружие и вина, – немного подумав, ответил он. – Впрочем, в последнее время меня интересует поэзия.

– Поэзия? – удивилась я. Как-то необычно слышать такое от мужчины.

– Да, понимаю, что это звучит странно, но ничего плохого в этом нет.

– Если вы станете мужем принцессы, то как именно сможете ей помогать? – продолжила допытываться я, глядя на довольного барона. Он явно получал удовольствие от разговора и не боялся показать лишнее.

– Я весьма неплох в переговорах. Знаю три языка, в том числе и эльфийский, – похвастался он, вызывая у меня нотку зависти. Я так и не смогла освоить их язык. – У меня есть связи с оборотнями и гномами.

– Что ж, это весьма ценные качества, – похвалила Оливия. – А есть ли у вас любовница?

– Простите? – нахмурился барон, явно не ожидая такого вопроса. Я и сама удивлена была. Умеет же Солье одним словом поставить в тупик.

– Наша принцесса не потерпит рядом с собой конкуренток, поэтому вы должны быть свободны, – пояснила свои слова Оливия.

– Что ж, понимаю, – пробормотал он. – Если я стану мужем принцессы, то буду верен только ей.

Хм, хороший ответ, особенно если учесть, что правда так и не прозвучала. Что ж, оставлю это на усмотрение сестры.

– У меня на данный момент вопросов нет, – улыбнулась баронову семейству.

– Тогда давайте пройдем в столовую и поужинаем, – предложила Патриция, элегантно поднимаясь с дивана. – Надеюсь, вы переночуете у нас? Ехать в темноте не самое приятное.

– С радостью примем ваше предложение, – ответила я, понимая, что это очень любезно с их стороны.

Мы всей большой компанией прошли в столовую, где уже был накрыт шикарный стол. Он просто ломился от всяких угощений. Невольно возникла мысль, что нас хотят поразить. Вот только в этом не было никакого смысла. Главное, чтобы Франи все устроило, ведь именно ей предстоит провести рядом с ним всю жизнь. За столом вся беседа сводилась к обсуждению светских новостей, которые были мне не так уж и интересны. Нет, я слушала их, но в разговоры не лезла, предпочитая поедать салат. В последнее время на границе наших владений стали возникать возгласы о том, что королю не место на троне. Что нужна новая кровь и все такое. Конечно, это было всего несколько раз, но народ существо странное, они могут и начать задумываться о том, чтобы устроить бунт. И даже несмотря на то, что после прихода к власти моего отца, положение многих стало намного лучше. И не только богатых. Папа написал специальный закон – каждый житель имел право обратиться к власти за денежной помощью. Конечно, её выдавали только по серьезной причине, но никому не отказывали. Наша страна была единственной, кто помогал всем жителям. Поэтому я никак не могла понять, что же не устраивает жителей.