А перед началом нашей первой игры, мы были настроены победить, но противник представлял собой единый, хорошо отлаженный механизм, который умело управлялся своим тренером. Александр Васильевич Осипов… Крупный седой мужчина с внимательным взглядом и грозным голосом. Он напоминал нам легендарного тренера Валерия Васильевича Лобановского, чьё имя мы все знали и уважали. Его крики, разносившиеся по всему залу, были не просто выражением недовольства, а точными и чёткими указаниями, направленными на совершенствование нашей игры. Его строгость была справедливой и целенаправленной, направленной на достижение максимального результата. Он требовал от нас максимальной отдачи, железной дисциплины и предельной концентрации на поле.

Александр Васильевич никогда не позволял себе халатности в работе. Его тренировки были интенсивными и очень эффективными. Он умел замечать даже мелкие ошибки и точно указывать на пути их исправления. Его указания были чёткими, конкретными и понятными, что позволяло нам быстро усваивать новый материал и совершенствовать свои навыки. Его строгость была лишь внешней оболочкой его настоящей заботы о своих подопечных. Он хотел сделать из нас настоящих чемпионов, и для этого он прилагал максимум усилий. Мы знали, что он всегда на нашей стороне, хотя и казался строгим и требовательным.

Его авторитет был непререкаем. Мы уважали его не только за знания и опыт, но и за честность, справедливость и преданность футболу. Его грозные указания заставляли соперников играть с предельной концентрацией и напряжением, понимая, что противостоять его команде будет очень трудно. Александр Васильевич был тренером, который воспитывал в нас не только спортивное мастерство, но и силу характера, упорство и желание побеждать. Именно такие тренеры и формируют настоящих чемпионов. Я же, несмотря на волнение, старался сохранять спокойствие, помня уроки Сергея Ивановича. Наше первое голевое действие – это был, пожалуй, самый красивый момент всего матча. Игрок номер 7, мой товарищ, показал мастерство, которое мы все с удовольствием копировали. Он проделал невероятную работу, уклоняясь от защитников и поразив ворота соперника. Но радость от забитого гола быстро улетучилась. Соперники не только не сдались, но и отыграли всё обратно. Казалось, один крик Осипова Александр Васильевича и вот уже наша оборона развалилась. Его команда двигалась как единое целое, все действия были четкими, отточенными годами тренировок и командного взаимопонимания. Мы пропустили удар за ударом.

И вот уже счёт 1:3, 1:5, – накалённая атмосфера, громкие крики, и мы, почти в расстроенных рядах, и ощущение беспросветного поражения. Атака соперника была безудержной, сбивала с ног. Мы, с нашими детскими грезами о победе, были поглощены соперником за одну игру. Мы отступили. Вратарские сейвы перестали помогать. Осипов Александр Васильевич, явно не задавался целью добывать победу любыми способами, но вел свою команду к уверенному триумфу. И этот триумф находился не на месте, а где-то внутри.

В перерыве Сергей Иванович, казалось, был спокоен, даже несмотря на счёт, который был не в нашу пользу. Он что-то говорил нам, подбадривал, настраивал на второй тайм. Я пил воду, пытаясь отдышаться. В голове крутилась одна мысль: я должен играть лучше, я должен помочь своей команде.

Второй тайм. Нас накрыла волна атак со стороны «Рубина». Я отбивал один мяч за другим, чувствуя, как силы постепенно покидают меня. Мои мышцы горели, руки болели, но я не сдавался. Я понимал, что от меня зависит очень многое. Каждый отбитый мяч был маленькой победой, маленьким шагом к достойному завершению игры.