Столовая… Завтрак в ней был своеобразным испытанием. Вместо каши нам подавали какую-то несъедобную массу, которая даже отдалённо не напоминала обычную кашу. Кофейный напиток тоже оставлял желать лучшего, он не имел ничего общего с настоящим кофе. Те, кого такой завтрак не устраивал, пытались сделать бутерброды с сыром и маслом. Но масло было замороженным, похожим на маргарин, и его практически невозможно было намазать на хлеб. Ещё нам давали яйца, но их мало кто ел. Каждый день около столовой валялись разбросанные яйца, и я удивлялся, сколько продуктов просто выбрасывалось. У меня дома яйца не всегда были в холодильнике, а здесь такое количество просто пропадало. В итоге многие уходили из столовой голодными, с трудом заставляя себя проглотить хотя бы что-нибудь из предложенной еды. Это была не еда, а борьба за выживание.

На обед каши, супы, котлеты – все это было достаточно простым, но будучи голодными, казались очень вкусными, но этого просто не хватало, чтобы удовлетворить наш волчий аппетит, заработанный интенсивными тренировками. Поэтому каждый из нас с нетерпением ждал момента, когда к кому-то из ребят приедут родители или близкие и привезут заветный пакет с дополнительными продуктами.

В лагерной жизни были особенные моменты, которые превращали обычные дни в настоящие праздники. Это были родительские дни – дни, когда к нам приезжали мамы и папы, бабушки и дедушки. Это событие привносило в нашу лагерную жизнь атмосферу радостного ожидания и предвкушения чего-то особенного. Тот, к кому приезжали родители, на какое-то время превращался в настоящего «короля», вокруг которого тут же образовывался круг «подданных».

Все сразу становились потенциальными «слугами» этого «короля», с нетерпением ожидая угощения, которое, как правило, привозили родители. Атмосфера в этот день была похожа на атмосферу большого долгожданного праздника. Это было как Новый год в детстве, когда все ждут подарков и чудес. Или как день рождения, когда тебя поздравляют, говорят тёплые слова и угощают сладостями. Это было как день большого пира, когда каждый ждёт своего кусочка тортика, своего пряника или чего-нибудь вкусного и необычного. В это время каждый из нас надеялся на свой кусочек счастья, на возможность попробовать что-то вкусное и необычное, что отличалось от обычного лагерного меню. Это была настоящая феерия радости и веселья, и мы, мальчишки, старались насладиться каждым моментом этих особенных дней.

Я всегда был человеком, который не умел держать что-то при себе. Делиться с другими было для меня так же естественно, как дышать. Я даже не задумывался о том, чтобы оставить что-то себе, спрятать в карман или съесть в одиночку. В моей голове прочно засела старая поговорка, которую я часто слышал от родителей: «Давать лучше, чем брать». И в тот момент, в детстве, я искренне верил в это всем сердцем. Мне доставляло настоящее удовольствие видеть радость других ребят, их искренние улыбки и восторженные глаза, когда они получали что-то от меня. Я понимал, что, делая кого-то счастливым, ты сам становишься счастливее. Возможно, в детстве это был не совсем осознанный процесс, но, отдавая что-то другим, я в первую очередь делал это для себя, для своего внутреннего комфорта и удовлетворения. В тот момент, в детстве, я отдавал от души, искренне и без каких-либо корыстных мыслей. Это были просто естественные поступки, продиктованные добротой и желанием поделиться своим счастьем с другими.

Но, как и у всех, у меня тоже бывали моменты, когда детская непосредственность и импульсивность брали верх над разумом. Однажды со мной произошла забавная, но в то же время немного неловкая история. В тот день мы с нетерпением ждали родительского дня, все надеялись на гостинцы и сладости. Я особенно сильно ждал приезда своих родителей. Но время шло, а их всё не было, и меня начало одолевать нетерпение. Я решил не ждать и взять ситуацию в свои руки. Вечером, когда все уже поужинали, я тайком проскользнул мимо тренеров, сел на пригородный автобус и поехал домой. Перед этим я, конечно же, предупредил своих друзей по команде, попросив их сказать тренерам, если он вдруг они спросят, что родители меня уже забрали. В те времена ни у кого не было сотовых телефонов, и связаться с моими родителями было не так-то просто. Я наивно рассчитывал, что утром как ни в чём не бывало вернусь в лагерь вместе с родителями, и никто ничего не заметит.