Классификация, в том числе многоклассовая, выполняется легко и быстро. Когда допущение о независимости выполняется, Naïve Bayes Algorithm (NBA) превосходит другие алгоритмы, такие как логистическая регрессия (logistic regression), и при этом требует меньший объем обучающих данных.

NBA лучше работает с категорийными признаками, чем с непрерывными. Для непрерывных признаков предполагается нормальное распределение, что является достаточно сильным допущением.

Если в тестовом наборе данных присутствует некоторое значение категорийного признака, которое не встречалось в обучающем наборе данных, тогда модель присвоит нулевую вероятность этому значению и не сможет сделать прогноз. Это явление известно под названием «нулевая частота» (zero frequency). Данную проблему можно решить с помощью сглаживания. Одним из самых простых методов является сглаживание по Лапласу (Laplace smoothing).

Хотя NBA является хорошим классификатором, значения спрогнозированных вероятностей не всегда являются достаточно точными. Поэтому не следует слишком полагаться на результаты, возвращенные методом predict_proba.

Еще одним ограничением NBA является допущение о независимости признаков. В реальности наборы полностью независимых признаков встречаются крайне редко.

Наивный байесовский метод называют наивным из-за допущений, которые он делает о данных. Во-первых, метод предполагает независимость между признаками или свойствами. Во-вторых, он подразумевает, что набор данных сбалансирован, то есть объекты разных классов представлены в наборе данных в одинаковой пропорции. На практике ни первое, ни второе предположения полностью не выполняются: чаще всего признаки связаны между собой, а реальные наборы данных редко бывают сбалансированными. Типичным примером является задача поиска окончания предложения, например: «Очень сухо, солнечно и жарко в Сахаре». Если полагать что мы должны найти последнее слово (Сахара), то его вероятность, исходя из сочетания слов, должна быть выше, чем, например, Магадан. Но с точки зрения независимости слов алгоритм может с равной вероятностью поставить в качестве окончания предложения любой город или место. Другой пример может быть связан с наборами данных о проникновении в закрытую компьютерную сеть. В таких наборах данных примеров зафиксированных проникновений обычно намного меньше, чем стандартных транзакций. Это приводит к тому, что алгоритм становится излишне «оптимистичным» или, наоборот, «пессимистичным».

Еще одно неудобство связано с тем, что если в тестовом наборе присутствует значение признака, которое не встречалось в обучающем наборе, то модель присвоит этому значению нулевую вероятность или нулевую частоту и не сможет сделать прогноз. С этим недостатком борются, применяя сглаживание по Лапласу так, как описано выше.

Мультиклассовая классификация в режиме реального времени. NBA очень быстро обучается, поэтому его можно использовать для обработки данных в режиме реального времени. NBА обеспечивает возможность многоклассовой классификации.

Классификация текстов, фильтрация спама, анализ тональности текста, определение авторства, поиск информации, устранение неоднозначности слов. При решении задач автоматической обработки текстов часто используется статистическая модель естественного языка, NBA ей идеально соответствует. Поэтому алгоритм находит широкое применение в задаче идентификации спама в электронных письмах, анализа тональности текста (sentiment analysis), поиска информации, соответствующей запросу (information retrieval), определения авторства текста (author identification), устранения неоднозначности слов (word disambiguation).