– Ее брат, возможно, пропал. Мы этого не знаем, но очень похоже, что это так. Вот мне и нужно проверить его дом.

– Она подавала заявление о пропаже?

– Нет. И не будет. Она думает, что он мог… влезть в какую-то историю. Не совсем законную. И если мы подключим полицию, то ему будет угрожать еще и тюрьма.

– И ты хочешь, чтобы я влез в это неофициально?

– Ага.

Он сложил на груди руки и посмотрел на меня.

– Давай разберемся… – серьезно сказал мужчина. – Ты хочешь, чтобы я помог тебе найти человека, который, возможно, пропал. Возможно, связан с криминалом. Возможно, убит.

– Да.

– И все это неофициально.

– Да.

– То есть я буду рисковать карьерой, свободой и, возможно, жизнью… – он сделал паузу. – Напомни, почему я должен на это согласиться?

– Возможно, потому что ты хороший парень.

Рэй широко раскрыл глаза и потряс головой.

– Извини, не расслышал.

– Твои проблемы. Я второй раз это повторять не буду.

Он равнодушно пожал плечами.

– Как хочешь. Я думал, тебе нужна помощь.

– Если здесь найдется лишний значок и форма моего размера, то в твоей помощи необходимости не будет.

Рэй как-то странно на меня посмотрел и прищурился, а мне стало некомфортно.

– Меня напрягает, когда ты так на меня смотришь… Ты не мог бы этого больше… не делать.

Он заговорил приглушенным голосом:

– Тогда не говори больше про форму. У меня богатая фантазия.

Я закатила глаза и громко хмыкнула.

– Дай угадаю. В полицию ты пошел работать, потому что тебе форма нравится?

– Не только, – весело улыбнулся сержант. – Еще чтобы пострелять и с мигалками поездить.

Со злостью хлопнув руками по подлокотникам, я качнула головой.

– Ладно. Не хочешь помогать, найду того, кто захочет. Мало ли копов в участке, готовых выручить девушку.

Рэй усмехнулся и выпрямился.

– Дерзай. Если найдешь хоть одного…

Я принялась крутить головой по сторонам, пока не наткнулась на заинтересованный взгляд мужчины лет сорока с густыми усами, сидевшего позади Рэя. Он смотрел во все глаза и едва мог удержаться, чтобы не капнуть слюной на стол. Знаю я этот тип. Усмехнулась.

– А вот и доброволец, – поманила мужчину двумя пальцами и позвала, повысив голос. – Эй, усач! Иди сюда, дело есть.

Мужчина удивленно ткнул пальцем себе в грудь. Я кивнула.

– Да ты, ты. Иди давай.

Рэй смотрел, как мужчина поднимается с места, и небрежно бросил ему:

– Усач, губу закатай.

Мужчина с усами сконфуженно сел на стул. Я сжала губы от досады.

– Ну ты и выбрала, – фыркнул медведь.

– Зато он бы не отказал.

– Так себе критерий для отбора.

– Знаешь, что…

– Если я тебе помогу, что мне за это будет?

Я закрыла рот, не договорив фразу. Неуверенно спросила:

– А что ты хочешь? – и быстро добавила, играя на опережение: – Спать с тобой я больше не буду. И никакой формы.

– Не испытывай мое терпение.

Посмотрела на него с претензией, и он улыбнулся.

– Да шучу. Я не животное.

– Тогда чего ты хочешь, «не животное»?

– Я тебе помогу, а ты сходишь со мной на свидание.

– Я не хожу на свидания.

– Тем ценнее это для меня. Сделаешь исключение.

Сделала уже один раз. До сих пор разгребаю.

Я задумалась, примеряя варианты, каковых было до смешного мало. Кивнула.

– Ладно. Пусть будет свидание.

Он протянул мне руку для рукопожатия, я протянула свою и Рэй несильно ее сжал.

– Но без продолжения… – успела вставить я. – Так… На всякий случай уточняю.

– И вне зависимости от результата расследования.

– Ну нет. Иначе какой у тебя будет стимул?

Рэй усмехнулся, взял что-то со стола позади меня и встал.

– Поехали, принцесса. Будем искать твоего потеряшку.

Он двинулся к выходу. Я поднялась и пошла следом, ворча:

– Господи, как же бесит эта твоя «принцесса». Даже «гарпия» и та звучит лучше.