– Очень хорошо, что глава клана Парето наконец-то смог посетить наш скромный город! – «скользкий» и неприятный местный расплылся в наипротивнейшей улыбке, стоило мне войти в его кабинет. – Как продвигается постройка замка? Хватает ли материалов? Рабочих бригад? Охраны? Надеюсь, вы понимаете, что наша забота о Майндфелле превосходит все разумные границы? Не каждому клану выпадает честь ощутить на себе всю щедрость провинции Лок’Дар. Поговаривают, что некоторые свободные жители ради такого готовы даже отблагодарить своих благодетелей.

Наместник ловким движением открыл небольшую шкатулку на столе и демонстративно отвернулся, рассматривая какую-то картину. Я прекрасно понимал, что от меня требуется, но сейчас, когда Эредани рядом не было, пересилить себя не смог. Даже с учётом осознания того, что Барлиона является виртуальным миром, что всё вокруг ненастоящее и ради величия клана я должен подавить свой нрав и следовать общепринятым правилам, внутри меня нашёлся стопор. Давать взятку я не собирался ни в реальном, ни тем более в виртуальном мире. Сделав несколько шагов назад, подальше от стола, я спокойно произнёс:

– Пираты южных морей уничтожены. Область отошла под мой полный контроль. Свою часть поручения я выполнил.

Наместник повернулся, бросил беглый взгляд на пустую шкатулку и недовольно скривил лицо.

– 30 Привлекательности с наместником Лок’Дара. Итого: 20

Возникшее сообщение наглядно продемонстрировало, что думает о моём поведении имитатор, отвечающий за данного персонажа, но меня это мало заботило. Выбор сделан, и теперь, если возникнут какие-то препоны, буду решать вопрос с паладином, занимающим пост губернатора. Пусть он и не очень жалует тифлингов, взятки точно брать не будет. Наместник какое-то время жевал губами, словно всё ещё надеялся на то, что я образумлюсь, но, не дождавшись реакции, с отвращением бросил на стол невесть откуда взявшуюся в руках бумагу. Лицо местного перекосилось ещё больше, когда он произнёс:

– Поздравляю с титулом, барон Квален. Пусть твой путь не омрачится проблемами.

Задание «Изгнание пиратов Лок’Дара» выполнено.

Награда:

• Получен Опыт +55, до следующего уровня: 209

• Репутация с фракцией «Свет “Барлионы”» увеличена на 5

• Вы получаете во владение 6 деревень с 2448 жителями

• Вы получаете титул «Барон»

• Бонус: +1 ко всем основным характеристикам

Но дальше случилось то, чего я совершенно не ожидал. Наместник уселся за стол, какое-то время смотрел на бумаги, и тут на его лице появилась до нельзя гадкая ухмылка.

– Тифлинг стал бароном… Сказал бы мне кто-то такую несуразицу пару месяцев назад – ни за что бы не поверил. Но факт остаётся фактом – титул получен. Что это значит? Что тифлинг Квален заступает на службу единому правительству Стивалы. Он выплачивает налоги, защищает и развивает свою область, но, что самое важное, по первому требованию обязан бросить все свои дела и приступить к выполнению возложенных на него обязанностей. Ведь нет ничего более важного для любого подданного, чем выполнение поручений своего сюзерена. Или того, кто его представляет. Например, одного весьма расстроенного наместника губернатора в провинции Лок’Дар.

Повисшая пауза не сулила мне ничего хорошего. Мало того, экспресс-общение с советником не принесло облегчения.

Эредани: «Так-то он прав. Титул действительно отправляет тебя на службу. Но только тебя и местных. Другие игроки, не обременённые титулом, могут отказаться от заданий. Но не расстраивайся – тебе ещё раз дадут шанс исправиться. Правда, теперь это будет стоить дороже. Тысяч двадцать золотых. Меньше даже не вздумай предлагать».