Здесь НАСА уподобилось тому анекдотическому трусливому монаху, который поклялся, что не войдет в воду, прежде чем не научится плавать. К сожалению, стремление поставить телегу впереди лошади встречается не только за океаном. Для начала исследований требуют доказательств, не понимая (или не желая понять), что доказательства могут появиться лишь в ходе исследования!

Постепенно от накоплений фактов об НЛО к их научному изучению переходят исследователи НЛО во Франции, Италии, Англии, Швейцарии, Японии и др. странах. На XIII съезде американского Института аэронавтики и астронавтики (январь 1975 г.) с научными докладами выступили Д. Хайнек и другие ученые (в том числе Ж. Поэр из Франции).

Американский Центр по изучению НЛО провел две международные научно-технические конференции по проблеме НЛО (в Линкольнвуде, 1976 г., и в Чикаго, 1977 г.). В 1977 году состоялись также международные конгрессы уфологов во Флоренции (Италия) и Акапулько (Мексика), в 1979 году – в Англии.

В апреле 1977 года в Тулузском космическом центре (Франция) создан специальный отдел по изучению НЛО, который возглавлял сначала проф. Клод Поэр, а ныне Аллен Эстерль.

В 1977 и 1978 годах Генеральная Ассамблея ООН обсуждала предложение государства Гренада об организации международного изучения феномена НЛО. Ассамблея поручила Секретариату ООН разослать предложения Гренады правительствам всех стран – членов ООН, что, насколько мне известно, эффективных последствий не имело. Участникам Генеральной Ассамблеи ООН 1978 года был представлен в качестве официального документа «Меморандум ИКУФОНа», рассматривающий НЛО как коскоры (космические корабли) «галактических держав», возможно враждебные человечеству. Серьезному обсуждению этот документ не подвергался.

Как же обстоит дело с научным изучением НЛО в нашей стране? Еще в 1967 году автор этих строк совместно с генерал-майором авиации П. А. Столяровым организовал при Доме авиации и космонавтики в Москве секцию по изучению НЛО. В работе секции, продолжавшейся несколько месяцев, приняло участие более 200 специалистов разного профиля. К сожалению, Совет ДОСААФ в начале 1968 года распустил эту секцию, а 29 февраля 1968 года в «Правде» была опубликована статья «Снова летающие тарелки?». Авторы статьи член-корр. АН СССР Э. Р. Мустель, проф. Д. Я. Мартынов и физик В. А. Лешковцев, широко используя аргументацию Мензела, пришли к выводу (вместе с академиком Д. А. Арцимовичем), что «домыслы об НЛО не имеют под собой никакой научной базы, а наблюдаемые объекты имеют хорошо известную природу».

Группа ученых Военно-воздушной инженерной академии им. Жуковского направила в редакцию «Правды» аргументированный протест против статьи трех ученых, но этот протест не был опубликован, а всякие публикации в защиту проблемы НЛО с тех пор стали невозможными.

Сегодня каждому непредубежденному человеку ясно, что статья трех ученых в «Правде» была такой же ошибочной, как, например, широко разрекламированные в свое время нашей прессой «труды» академика Т. Д. Лысенко. Но проблема НЛО, как, впрочем, и любая другая научная проблема, не допускает административного решения. НЛО продолжают появляться (в том числе и над нашей страной), несмотря на запреты. В воздухе над всеми континентами продолжают летать давно опровергнутые «мифы».

С 1972 года журнал «Исследования космического пространства» изредка стал публиковать рефераты некоторых зарубежных работ по НЛО. В 1973 году газета «Известия» поместила интересное сообщение об НЛО, наблюдавшегося в Италии. В 1974 году в новой «Программе исследований по проблеме связи с внеземными цивилизациями» АН СССР появился пункт о необходимости поиска инопланетных зондов на околоземных орбитах, причем предлагалось для этой цели использовать существующие комплексы, предназначенные для космической связи и радиолокации.