– Пока разберёшься, они уже успеют унизить. Не словами, так тоном.

– Это вовсе не плохо. Нам за это простятся грехи, им, правда, наоборот. Ну, помолимся за них, бедолаг. В идеале, конечно, пострадать за веру, но и так тоже полезно.

– Если тебя послушать, так всё легко и даже приятно. Ладно, я этим займусь, а ты учись. К олимпиаде готовься. А то с этой твоей зарядкой тебе и учиться некогда.

– Не беспокойся, бабушка, я собираюсь успеваемость даже улучшить. Пятёрок по всем предметам не гарантирую, но будет к этому близко. С олимпиадой тоже постараюсь, но гарантии нет.

Я не собирался особо активничать в школе. Разве что в олимпиадах хотел пройти подальше, ведь именно в восьмом классе мои преимущества как второгодника особенно весомы. Но само собой получилось, что я привлёк к себе внимание. Паша Лазарев второй день подряд ко мне подходит:

– Чеснок, так что у тебя с Ленкой? Почему она к тебе подходила?

– Ну, ей Оксана комсорг дала поручение. Найти ветеранов войны, а я потом с ними проведу беседу и запишу. Кстати, Паша! А ты к ней подойди, предложи вместе ветеранов поискать. Чем плохо, будете по вечерам вместе ходить, к старичкам заглядывать.

– Ну, как-то мне… Да и чего тут искать – у меня дед воевал. Только он… Не особо добрый, и любит выпить. Он не с нами живёт, а отдельно.

– Да ты не ссы, девушки этого не любят. Ты же по делу, как комсомолец. Ну, хочешь, скажи, что это я тебя направил к ней на помощь. Я же зам. комсорга. Или, хочешь, я с Русаковой договорюсь.

– Не, не надо. Может, я итак подойду. А ты думаешь, она…

– Вряд ли. Но, может быть, поймёшь, что она обычная девчонка, ничего особенного.

Сегодня у нас пять уроков. По вторникам, четвергам и субботам так, в остальные дни шесть. Именно в такие дни удобно проводить мероприятия. Сегодня у нас после пятого урока «урок мужества», и веду его я.

– Курская битва? Опять неудержимая лавина танков под Прохоровкой? – это Саша Тайменев. Вот у кого средний коэффициент, вероятно, превышает 90. Девочки, кажется, все в него влюблены. Учится он даже похуже меня, есть и тройки, но это потому, что не старается.

– Я хочу о другом рассказать, о сражении под Черкасским. Оно было на неделю раньше, в первый день курской битвы. А под Прохоровкой… Не такая уж лавина. Всего 400 танков, из которых половина – это Т-70. Лёгкий танк, бойцы его называли «мотоцикл с пушкой». Да и те наступали двумя волнами, по 200 танков. А всего в пятой танковой у Ротмистрова было 600 танков, 200 в резерве остались. Потеряно было в первый день 355 танков.

– Ого! А у немцев сколько было?

– Было 87 только исправных танков. Ещё самоходки, неисправные танки закопанные, и штук пять трофейных Т-34. Потеряли они одних танков 55, а вместе с самоходками, Т-34 и неисправными – близко к 70. Ну и лавина не была неудержимой. Продвинулись к вечеру на шесть километров, потом контратака, и пришлось на два отступить. А левее, в районе хутора Сторожевой, наоборот, немцы продвинулись, и тоже на 4 километра. Правее – там неоднозначно. В одном месте продвинулись немцы, в другом наши.

– Но наши же победили?

– Да. На северном фасе, у Рокоссовского, дела шли лучше. И там готовился контрудар с севера на Орёл. Так что в ночь на 13-е Гитлер принял решение о переходе к обороне. А давайте я вам расскажу о подвиге роты старшего лейтенанта Козлова.

И я рассказываю о рейде десятка Т-34.

– Здорово. Если бы все так воевали…

– Ну, на войне так бывало. В одном месте наши немцам наваляют, в другом – наоборот. А в целом получалась бойня. Но немцы не выдержали первыми. А о сражении под Черкасским мало говорят, а ведь это был первый бой пантер. Первых тигров, двух, немцы ещё в 1942 на фронт послали, испытывать. И очень неудачно – один застрял в болоте, и наши его захватили. Изучили, напечатали памятки, где слабые места. Пантер немцы накапливали, и накопили 200. Гитлер настоял, чтобы они все в одном месте воевали, в отдельной бригаде. Думал, они любую оборону проломят, никто не устоит. Командовать поставил бригаденфюрера СС Декера.