А еще у Марка была одна интересная черта характера: если он предлагал помощь, он помогал всегда. Не имело значения, сколько времени он потратит, сколько денег. Он исполнял свои обещания.

В этот день мы купили продукты, которые пригодятся для приготовления еды на праздник, нашли коробки и елку. Что и говорить, но Марк принес все это домой, разложил и даже утащил Алину на улицу, потому что дочка спала хорошо именно там.

Два часа я была предоставлена сама себе, успела и убраться, и ужин приготовить, и стирку запустить, что-то погладить. А когда время прогулки закончилось, то в дом вошли не только Марк с Алиной, но и Кирилл, который нес мне большой букет цветов. И все обиды как-то ушли стороной, сердечко мое застучало, настроение поднялось, даже вечер прошел как-то иначе, с новыми красками.

Только рано я расслабилась, самое «интересное» меня ждало дальше. То, к чему я была просто не готова, и то, что окончательно изменило мою жизнь, разделив ее на «до» и «после».

В канун Нового года все валилось из рук, я пыталась разорваться между дочкой, которая резко стала капризничать, и гостями, которые должны прийти вот-вот.

– Лера! – в комнату зашел муж, – ты чего еще не накрыла?

– Сам накрой, – произнесла, вздыхая, – Алина заболела.

– А что ставить?

– Салаты, нарезку…

Автоматически перечисляла то, что готовила вчера с Марком вечером, ночью одна, да и сегодня в первой половине дня. Если бы не друг мужа, ничего бы не успела. Сам Кирилл с утра умчался на съемочную площадку поздравлять коллег, про меня он и позабыл. Да и зачем мне подарок, верно? Должна радоваться тому, что есть…

Через тридцать минут в квартиру стали приходить гости, а я их даже встретить не могла, сидела в дальней комнате, качала дочку и понимала, что у той еще и температура лезет. Неужели зубы? Я их так ждала, и так не подготовилась…

Подняв малышку на руки, тихонько выглянула в коридор и, поняв, что все ушли в кухню, позвонила мужу.

– Да, – ответил он сразу.

– Зайди в комнату, только тихо.

Кирилл появился только через десять минут.

– Что тут у тебя?

– У Алины температура, а жаропонижающего нет. Надо купить…

– Прямо сейчас? – нехотя задал вопрос муж.

– Да, и гель для десен. Не знаю, что лучше, она плачет и плачет…

– Лера! – щелкнул перед моим носом Кирилл, – у нас полный дом гостей, какая аптека? Все, которые рядом с нами, закрыты, идти нужно в дальнюю.

– Да, – кивнула, – я все понимаю, но у тебя болеет ребенок! Гости подождут!

Все его слова меня начинали откровенно злить.

Муж из комнаты ушел, даже ничего не сказав, только минут через семь услышала, как закрылась входная дверь, но при этом голос Кирилла продолжал доноситься с кухни.

Закрыла глаза и беззвучно глотала слезы, пытаясь понять, что мне делать дальше. Если я соберу Алину, то смогу с ней на руках дойти до аптеки, коляску брать смысла не имеет. Главное, чтобы у нее еще выше ничего не пошло.

Приняв это решение, собралась, но успела только склониться над ребенком, как в дверь тихо постучали.

– Лера? – голос Марка донесся совсем тихо. – Я лекарства принес.

Мои руки замерли над лицом дочери, а потом я резко выпрямилась и пошла к двери. За ней действительно стоял Марк, который протягивал мне пакет с лекарствами.

– Я там два геля для десен взял, мне сказали, что и тот, и другой хороший. Так что на всякий случай.

– Спасибо… – прошептала.

– Если что, обращайся.

И мне так стыдно стало, что закрыла дверь, и руки безвольно опустились вдоль тела. Этот человек должен быть стать крестным отцом для Алины, наверное, лучше него просто никого найти нельзя. Да и не стоит даже пытаться.