Пока я спала, наступил вечер. За окном потемнело, теперь мне стало еще более неуютно в чужом доме. Я спустилась на первый этаж, попутно нажимая на выключатели. С включенным светом дом казался не таким мрачным. Я зашла в зал, когда в коридоре послышался звук открывающейся двери, а следом – уже знакомый женский голос.

– Ника, ты дома?

Закатив глаза и мысленно выругавшись, я вышла в коридор и натянуто улыбнулась.

Женщина разулась и, скинув с плеч строгий черный пиджак, бросила его на софу, опустившись рядом.

– Эта фирма выводит меня из равновесия.

– Может, стоит поменять работу?

Женщина удивленно приподняла бровь, взглянув на меня уставшим взглядом.

– Каким образом, если фирма моя?

– Оу… Тогда не знаю.

Женщина покачала головой и, буркнув "я в ванную", пошла в сторону лестницы. Я закусила губу, судорожно соображая, как заговорить с ней обо… мне? Нике? Я сама не до конца понимала, что именно хочу узнать от этой женщины. Решив действовать более мягко, я вернулась в зал и присела на диван, ожидая ее возвращения. Она присоединилась ко мне спустя минут двадцать.

– Ужинать будешь?

– Нет, спасибо.

Я была голодна, но понимала, что есть сейчас точно не смогу. Мне хотелось поскорее выяснить, что происходит.

– М-мама…

"Не думала, что это будет так сложно: называть мамой чужого человека…"

Женщина улыбнулась, вопросительно взглянув на меня.

– Я подумала… Может, нам съездить куда-нибудь?

– Зачем?

– Не знаю… Сменить обстановку..

Женщина нахмурилась, искоса поглядывая на меня.

– Это из-за отца? Ты переживаешь, что я захочу увезти тебя подальше от него?

– Эмм…

"А я откуда знаю?! Я даже не видела его никогда!"

Глубоко вздохнув, женщина подошла ближе и обняла меня. Я с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться от нее.

– Ника, пойми, такое бывает. Развод никак не повлияет на ваше общение. Ты можешь

видеться с ним, когда захочешь. Кстати, твой отец звонил мне сегодня.

От ее слов меня бросило в жар. Я невольно вспомнила своего настоящего папу, погибшего много лет назад.

– Через неделю он вернется, и ты сможешь немного погостить у него.

Я машинально кивнула. Женщина отстранилась от меня и тепло улыбнулась.

– Но не забудь предупредить руководителя о своем отсутствии.

– Руководителя?

– Да, театрального. Вы ведь ставите какую-то новую пьесу?

Я вспомнила наш утренний разговор и быстро кивнула.

– Напомни, куда уехал папа?

– В Германию. У него там деловая встреча с партнерами по бизнесу. Ника, у тебя точно все нормально? Тебя будто подменили сегодня.

"Ты даже не представляешь, "мама", насколько ты права…"

– Все нормально. Я пойду в свою комнату.

В попытке избежать расспросов я как можно быстрее вышла из кухни и почти бегом поднялась на второй этаж. Войдя в комнату Ники, я закрыла дверь и тяжело вздохнула. В голове всплывали воспоминания моей настоящей жизни. Мама, друзья, отец, покинувший нас так рано… Внезапная тоска и чувство неизбежности накрыли меня с головой. Я рухнула на кровать, наконец дав волю слезам.

В тот вечер я и не заметила, как заснула.

***

Когда я открыла глаза, было уже утро. Солнечные зайчики плясали по комнате, сквозь приоткрытое окно в комнату проникал легкий теплый ветерок.

"Прекрасный день, если не считать того, что я снова оказалась в комнате Ники…"

Я тяжело вздохнула и, резко сев на кровати, скривилась от острой головной боли. Кое-как умывшись, я спустилась на первый этаж и наткнулась на "маму".

– Доброе утро, дорогая. Будешь блинчики?

Я отрицательно покачала головой и снова нахмурилась. Женщина это заметила.

– Что такое?

– Голова болит.

Я сказала это слишком резко. Женщина подошла ко мне и попыталась коснуться рукой моего лба, но на этот раз я грубо оттолкнула ее руку.