Но есть и еще один вариант: окончить Академию и потом заработать титул на поле боя. Благо, есть с кем, начиная от демонов и заканчивая особо дружелюбными соседями. Ну или, если ты не боевик, соверши какое-нибудь магическое открытие, прорыв в целительстве, спаси тысячи, помоги десяткам тысяч, или разработай новый убойнейший артефакт небывалой мощи, способный разом уничтожить всю Рощу вместе с ее демонами.

А если ты достигнешь, вдруг нежданно-негаданно, третьей ступени в магических искусствах, то тебе дадут потомственный титул. Но таких людей не так уж много. Обычно, если человек очень старается, его развитие достигает потолка на втором уровне, а то и не превышает первого.

– Может, мне просто интересно?

– Интересно? Пять лет твоей жизни, а потом еще десятилетие выплачивания кредита не стоят просто интереса, – фыркнул Дэни.

То есть стоимость обучения и правда так велика? Может, ну его?

– Но вы же здесь?

– Но нам-то родители обучение оплатили, – хмыкнул второй парень. – Может, мы и не наследные дворяне, но маги не в первом поколении.

Ага, либо их родители не стали получать титул, либо не смогли. Но это вовсе не делает их нищими. Обученные маги неплохо зарабатывают, на самом деле. Ну, на фоне тех же лавочников или фермеров.

– Ладно, ты это, поспеши, а то Мегера уйдет на обед и не факт, что вернется.

– Мегера?

– Уважаемая ренна – председатель приемного отдела, – хором продекламировали парни и одинаково скривились. – Ренна Уэлчи.

– Ждать гадостей?

– От того, насколько сильно ты ей не понравишься, зависит глубина дыры, в которую она тебя засунет.

– А понравиться – не вариант?

– Если у тебя нет древней дворянской фамилии или отца-фабриканта с пожертвованием для Академии, то вряд ли.

– Поняла. Ладно, спасибо за информацию, – я тяжело вздохнула и, помахав парням, стала подниматься по лестнице к массивной дубовой двери.

Я толкнула дверь, которая неожиданно легко поддалась, и ввалилась в просторный светлый холл. Тут стояло лишь несколько стендов для объявлений факультетов, названия которых были подписаны наверху, да около окон кадки с цветами.

Вдохнула знакомый запах казенного учреждения. Большой, гулкий и бессмысленный холл, в котором даже не было скамеек, чтобы посидеть, – все то же самое, что было в моем университете. И как не пытались облагородить это помещение, оно все равно оставалось бессмысленным и казенным.

Первая дверь направо обнаружилась практически сразу же, на ней было написано: “Приемный отдел”. Я постучала, и мне разрешили войти.

В небольшой приемной сидела молоденькая девушка и перебирала какие-то бумаги. И что-то мне подсказывает, что это не Мегера-Уэлчи.

– Светлого дня, ренна, – поздоровалась я.

– Светлого, вы хотите поступить?

– Да. Хотелось бы узнать, что для этого нужно?

– Направление магии?

– Эм… – я задумалась. А какое у меня направление, собственно?

– Инициация дара произошла недавно? – Я кивнула. – Какого цвета и по ощущениям была магия?

Как у дурочки спросила меня девушка.

– Красная и от нее шел жар, – честно ответила я.

– Значит, огненная. Что ж, с огненной магией мы вам можем предложить факультеты артефакторики, рунологии или боевой.

– А в чем разница? – Девушка на меня посмотрела странно, так что я решила уточнить вопрос: – Я имею в виду критерии поступления, стоимость и так далее.

– А-а-а… Значит смотрите: боевой факультет самый дешевый, стоимость года обучения четыре тысячи лиев.

Ого! Ни фига ж себе! У умершей травницы я нашла четыреста лиев, треть из которых уже истратила. И считала это довольно большими деньгами.

– Артефакторика – пять тысяч и рунистика – пять с половиной. Но, как вы понимаете, у последней самые большие перспективы в плане будущей работы и роста контроля силы. Хотя артефакторика тоже не сильно отстает. По условиям поступления все едино: вы должны пройти собеседование и проверку магии. После этого вам будет предложено что-то одно. Если вы берете у Академии кредит, то обязаны поступить туда, куда вам предложат. Если платите сами, то и выбираете сами.