Так и разошлись. Она в слезах. Я с облегчением.

Я ж не знал, что…

— Ну в общем, дочь у тебя есть, по словам девушки. А дальше-то что?

— Сам не знаю.

— Ну ты ж не хотел детей…

— Да я и сейчас-то не хочу так-то. Но… ты ж просто Аню не видел. Она такая… блин! Ей хочется дать все, что она желает! Не могу я просто глаза закрыть. А Юлька меня удавить готова!

— Может, есть за что?

— Может, и есть. Ты мне скажи лучше, — переключаю тему: сейчас мне нечего ответить моему очень проницательному братцу. – Ты чего все мои оливки сожрал?! Ты их не ел никогда! Последняя, блин, банка!

— А. Оля приучила. Она салат с ними всегда делает. Я и вошёл в раж.

— Ну спасибо Оле, че, – отодвигаю от себя пустое блюдце. А мыслями возвращаюсь ко вчерашней встрече.

*****

Внимательно смотрю за удаляющейся парой: моложавая женщина средних лет придерживает за руку девочку. Иду за ними, не отрывая взгляда от девчушки. Гляжу ей вслед, как заворожённый. Это. Моя. Дочь. И ей уже четыре года…

До сих пор помню собственную реакцию, когда Аскар скинул фото Юли и уточнил:

«Твоя знакомая?»

«Да. К чему вопрос?»

Неосознанно я пронёс стакан с колой мимо стола и под оглушающий звон бьющегося стекла два раза перечитал ответное СМС:

«Поздравляю. У тебя есть дочь».

Чуть телефон не выронил.

— Адам, ты что?! Все в порядке?

Сидящая за столом блондинка округлила глаза и потянулась вперёд.

— Да-да, Светусь, все ок. Я прошу прощения, промахнулся, — обратился к подоспевшему официанту. — Все возмещу, извините ещё раз.

Спутнице сказал, что срочно надо позвонить, и как только отдалился от стола, уже набирал номер брата.

— Ты соображаешь, какую пургу несешь?!

— Надо пересечься.

— Я не один…

— Срочно. Не телефонный разговор, — настаивал брат. И сразу перешёл к делу. — Можешь ко мне подъехать. Могу я подскочить.

— К офису удобно будет?

— Тридцать минут. И буду на месте, — брат любит конкретику.

— Я тоже выезжаю, — бросаю напоследок. И понимаю: в моей жизни что-то только что неконтролируемо вышло из-под контроля...

Краткий пересказ последних событий его жизни прошёлся острым лезвием по адекватности моего восприятия происходящего. Соседка его беременной женщины сказала, что отец ее дочери — Аскар. Это финиш. Ещё и фотку раздобыл. Соседки в смысле. Вот только Аскар девушку с экрана знать не знает, а вот я…

— Да ну бред, ну!

— Мне плевать. Бред или нет. Поедешь со мной и покажешься ей на глаза. И скажешь, что эту девушку ты… кхм-кхм… знаешь близко. Ты. А не я. Понял?!

— Ты че орешь-то?!

— Не поедешь — в багажнике отвезу. После — можешь валить на все четыре стороны.

— А сколько девочке? — сумбурные мысли не давали покоя. Я все всматривался в изображение на экране…

— Тут тебе справочная, что ли? Посчитай, сколько лет назад ты с ее мамашей зажигал.

— Не помню уже. До Софки было, — произношу медленно, пытаясь осознать… все…

Дочь…

— Что ты там насчёт школы мне говорил? — ржет.

— Чего?! — вскидывая голову.

— Ну что я про Олину беременность родителям, видите ли, не сказал. Что ты там ляпнул? Ребёнок в школу пойдёт — познакомлю? Ну-ну. Готовься речь толкать, шутник несчастный.

— Да иди ты.

Я не верю. Дочь…

Сейчас я смотрю ей в спину, улавливая каждое движение, каждый поворот головы. Дочь…

Юля отказывается идти на контакт. Думает, я просто так сделаю вид, что ничего не знаю? И продолжит врать дочери, что папа космонавт? Я уверен, примерно так это и есть. И я решил избрать другую тактику. Хочет судиться? Пффф. Не проблема. Но надо понимать, к чему это может привести.

Почему я не могу с ней просто поговорить? О чем угодно. Как так шикарно вышло, что Юля оставила ребёнка на маму, а сама отлучилась… в общем, это чистое везение.