Аватарки друзей ожили, замигали, задвигались. «Классная мысль! Точно! Ага! Уругвара!» Обычно ей нравились отклики друзей, но сейчас они показались ей такими нелепыми, неуместными.

Вера нахмурилась и убрала телефон в карман халата. Но оттуда тот час послышался мамин голос: «Вера? Ты где?» А за ним и папин: «Сол-ныш-ко?» Пришлось снова извлечь телефон.

«Где ты взяла эту фотографию?» – хором спросили родители.

«У нас, в саду», – растеряно ответила Вера.

Мама и нарисованная фигурка папы удивлённо переглянулись.

«Ты уверена?» – снова спросили они хором.

«Конечно, уверена! Вон он растёт!» – воскликнула Вера. Пара ловких прыжков, и она оказалась у нового цветочка. Девушка повернула мобильник так, чтобы родителям было хорошо видно растение.

После короткого молчания мама, наконец, произнесла: «Значит так, моя хорошая…. Завтра утром я еду к тебе…»

«Ура!» – закричала Вера. При этом она подпрыгнула от радости так, что уронила телефон вместе с мамой и папой в траву. Но родители поняли её и нисколечко не возмущались, а папа даже сказал, что это хорошее решение и попросил маму перезвонить ему вечером. Ещё немного пошептавшись о чем-то своём, они отключились.

Вера опустилась на траву у цветка. Огненные лепестки приободрились, словно приветствуя хозяйку сада. «Похоже, ты – редкий зверь», – улыбаясь, сказала девушка. «Чтобы мама оставила свою лабораторию…. Я такого не припомню… Она ведь приедет сюда только ради тебя».

«Спасибо», – прошептали в ответ лепестки.

Вера смотрела во все глаза на цветок. «Понятно…. Ты и в самом деле редкий. Хочешь водички?»

И цветок в ответ едва заметно кивнул.

Девочка принесла огненному цветку чашку с водой, поставила рядом. «Вот! Пей, сколько захочешь!»

Послышалось знакомое, тихое «Спасибо».

«Да, не за что!» – рассмеялась Вера.

Снова зазвонил мобильник. Девушка взглянула на дисплей и заторопилась к воротам, где её уже дожидался маленький летающий робот.

«Бот восемнадцать эф», – представился он. Робот всегда так делал, хотя навещал Веру каждый день и каждый день пояснял, что он из жилищно-коммунальной службы и спрашивал имя хозяйки дома.

«Вера Подсолнушкина».

«Правильно», – отвечал робот. «Ваша подписка номер одна тысяча сорок два. Срок истечения подписки – десятое декабря две тысячи семьдесят четвертого года».

«Да, знаю-знаю!» – смеялась Вера. «Залетай!»

Робот медленно летел вдоль песчаной дорожки к домику. Девушка шагала рядом.

«А я нашла новый цветок!» – похвалилась она, когда Восемнадцать Эф пролетал мимо её нового друга. «Смотри!» Вера жестом указала в сторону растения, но робот даже не повернул своей блестящей, почти зеркальной головы.

Вера впустила Восемнадцать Эф в открытую дверь, но сама за ним не пошла – каким-то скучным показался он ей сегодня. «Только, пожалуйста, положи еду на стол и не трогай кондиционер!» – прокричала она вслед.

«Как пожелаете, хозяйка», – ровным голосом прогудел робот.

Вера фыркнула и со всей силы хлопнула дверью. Правда, ей тут же стало стыдно, ведь робот не виноват, что люди не встроили в него какую-нибудь более весёлую программу, он всего лишь ухаживал за домом и приносил продукты, которые Вера выбирала в мобильном магазине. Новый её знакомый был намного интереснее, он был сам по себе, настоящий, живой!

Девушка присела на корточки перед огненным цветком. Тот затрепетал лепестками. «Спой. Спой мне чего-нибудь. Мне так нравится, как ты поёшь!»

«Я? Пою?» – искренне удивилась Вера, но тут же догадалась, что именно принял цветок за её пение. В руке снова появился мобильник. Она выбрала одну из её любимых, весёлых мелодий. Зазвучала музыка, и цветочек задвигался в такт радостным ритмам. «Никогда не слышал таких песен! Только ты так умеешь!» – прошелестел он, и лепестки его стали почти солнечного, золотистого цвета.