Seorak Land – это казино, расположенное в городе Сокчо провинции Канвон.

Независимо от выигрыша или проигрыша, люди, как роботы, продолжали нажимать на кнопки и переворачивали карты.

Были слышны как крики радости, так и отчаяния.

– …

Молодой человек смотрел на стол, явно нервничая. Он украдкой взглянул на крупье, который оставался безучастным.

Уставившись на стол, как голодный зверь, молодой человек с большим трудом открыл рот.

– Сто… Нет! Удваиваю!

Дилер тут же положил руку на колоду, как будто ему надоело ждать решения юноши.

В горле молодого человека пересохло, а с его висков стекал пот.

Но в отличие от взволнованного юноши, крупье продолжал с полным безразличием переворачивать карты.

Молодой человек в отчаянии обхватил голову руками.

А в казино продолжали звучать звуки прокручиваемых машинок и различных возгласов.

– Хей, Пак Хен [2], ну как, тебе сегодня повезло?

– А, это ты, Чхве.

На этот вопрос нервно курящий небритый мужчина лишь отрицательно покачал головой, когда из подъезда вышел здоровяк и поприветствовал его.

– Повезло? Черт, да я едва свожу концы с концами. А ты?

– У меня то же самое. Похоже, сегодня нам обоим не везет.

– Я вышел на улицу, чтобы немного передохнуть. У меня разболелась голова от многочасового сидения за одним столом. Пусть лучше прохладный ветер поможет мне остыть.

Пока человек с красными глазами ворчал, его друг лишь ухмылялся.

– Да, я тебя понимаю… Хм?

В тот момент, когда Чхве начал рыться в кармане, до его слуха внезапно донесся громкий крик. Широко раскрыв глаза от удивления, оба мужчины повернули головы к молодому человеку, разговаривающему по мобильному телефону.

Чхве нахмурил брови и наклонил голову.

– Он выглядит знакомым…

– Кто?

– Тот парень, разговаривающий по телефону. Ты его знаешь?

– А, его? Конечно знаю. Это Сеол. Думаю, он ходит сюда дольше, чем ты. Впервые я увидел его три-четыре года назад.

Чхве был внутренне поражён тем, как долго Пак пробыл здесь, а затем уставился на молодого человека с шокированным выражением лица.

– Три-четыре года? Но он ведь такой молодой!

– Ну… Ему должно быть чуть больше двадцати. Раньше он был знаменит в этих краях.

На лице Пака отразилось сожаление. В то же время Чхве просто пожал плечами.

– Правда? Я видел его пару раз. Вроде в нем нет ничего особенного.

– Пусть сейчас так и есть, но около года назад все было по-другому. Он был особенным. Настолько, что очень многие боролись за то, чтобы пересесть на его место, когда он уходил.

– Хм, да? Похоже, что он очень опытный в этом деле.

– Нет, нет, я бы не сказал, что он опытный… Скорее, слишком смелый, что ли? Он совершенно точно знал, когда нужно идти ва-банк. Он придерживался строгих правил, не перебарщивал, всегда брал с собой определенную сумму… Было ощущение, что он приходит сюда только играть, а не из-за зависимости. В любом случае, он был странным.

– Как же он стал таким?

– Кто знает? Он вдруг начал говорить, что больше не видит чего-то и что-то в этом роде. Прошло совсем немного времени, как он стал таким.

Пак щелкнул языком и продолжил курить сигарету. Молодой парень по-прежнему держался за свой мобильный телефон. Он выглядел отчаявшимся, как будто молил о чем-то.

Чхве фыркнул.

– Мне это не нравится. Такой молодой должен идти работать и зарабатывать себе на жизнь, а не спускать все свои деньги в азартные игры.

– Если у тебя есть хотя бы грош в кармане, ты можешь свободно приезжать сюда, не так ли? Если порассуждать, то ты тоже слишком молод для этого.

– Тц, мне уже давно за сорок.

– Разве возраст как-то на это влияет? Казино – это просто игорный дом с причудливым названием. Как только кто-то ступает в него, он начинает терять рассудок независимо от возраста.