– Вы зря так горячитесь, Микки. Я озвучил эту модель не от того, что разделяю изложенную точку зрения, но, согласитесь, и полностью отрицать ее неправильно. Мыслящий ученый всегда должен резервировать место для сомнения.

Позади Гарина зашевелились колючие кусты, выпуская ободранного старикана.

– Лазутчик? Будь посмелее, подойди, – Джонс являл собой справедливого льва, гнушающегося мизерной подачкой. – Скажи, старче, чем мы обидели вас? Разве мы не платили вам едой, топорами, ножами? Посмотри на своих женщин – они носят бусы, которые мы подарили им, а ваши дети – они с удовольствием жуют нашу жвачку. Я знать желаю: почему вы напали на нас? Не будешь говорить правду, спалю всю деревню, – профессор для убедительности потряс горящим факелом перед дедулей.

Старичок пригорюнился, вздохнул и ответил:

– Шаман сказал: пришельцы созвали злых духов, алчущих завладеть нашими бессмертными душами, прогоним нечестивцев.

– Прохвост! Привести его ко мне!

Старый индеец, пятясь крупом, уполз в репейник.

– Мы немного отвлеклись, – заметил Гарин.

– Да. Поговорим теперь о том, что известно, – Индиана перевел дыхание, – во всяком случае, считается научным. Полагают, что первая, натуфийская культура возникла одиннадцать тысяч лет назад. На плодородной ленте, протянувшейся от Персидского залива через Сирию, Палестину до Египта зародилось огородничество, что привело к появлению оседлой жизни. Первоначальные общины вряд ли насчитывали более трехсот человек, но к восьмому тысячелетию до нашей эры в Иерихоне проживало не менее полутора тысяч жителей. Примечательно, что иудео-христианский Ветхий Завет указывает, примерно, то же время создания Богом Саваофом тверди посреди вод – семь с половиной тысяч лет назад. В пятом-третьем тысячелетии до нашей эры в трех областях земного шара формируются древнейшие культуры: шумеро-вавилонская, египетская и эгейская. Чуть позже восходят дорийская культура долины Инда, связанная с Шумером и архаический мир Китая. Наиболее тесно обменивались информацией Шумер, Раннеиндийская культура, Эллинская и Египетская цивилизации. Начну с Шумера. Это место к югу от Багдада до Персидского залива. В коричневых иссушенных сегодня равнинах была плодородная почва. Ирригация развилась здесь в шестом тысячелетии до нашей эры. Система каналов обеспечивала достаточное количество питания, а это обязательное условие для возникновения городов.

– Профессор, терзаюсь своим скудоумием, откуда, от каких корневищ произрос столь выдающийся народ? В основном-то, дураки плодятся на разных широтах.

– Шумеры, как явствует из их клинописных табличек, так понимали свое происхождение: «Тростник еще не вырос. Дерево не было создано. Не был построен дом. Вся земля была – море. Потом был создан Эриду». Развалины города Ириду найдены к западу от Евфрата, теперь это место называется Тель-Абу-Шахрейн. Здесь до сих пор возвышается полуразрушенная храмовая башня.

Прямыми предками шумеров явились два народа, один, живший на севере Месопотамии – самарпанский, а другой на юге – убайидский. Мои коллеги археологи из Университета Кембриджа раскопали группу холмов, относящихся к шестому тысячелетию до нашей эры. В самом крупном из них Чога-Мами обнаружились городские кварталы, дома с колоннами. В шумерской легенде повествуется о расе чудовищ – полулюдей, полурыб, которые познакомили жителей шумерских городов с письменностью, обработкой металлов. Найдена табличка, где представлена солнечная система с планетой Плутон, открытой современными астрономами шесть лет назад.

– Обратно просматриваются атланты, либо чуткое руководство инопланетян, – не удержался Гарин.