– В юности я работал библиотекарем в академии Темных сил, – такие слова заставили меня искренне удивиться, староста-то непрост, – дело прошлых лет. Однако, сама понимаешь, о некромантии, мертвяках и чудовищах я знаю многое. О причинах переезда в Росу не спрашивай, тогда это было необходимостью. Так вот. В столицу тебе нужно, поступать в академию. Дар твой опасен для окружающих. Научись его контролировать. Выучишься, получишь достойную работу. А коли не получится, так замуж выгодно выйдешь. Девка ты видная. И некромантия всегда была в чести. С таким даром ты нарасхват. Тем более все некроманты в основном мужчинами рождаются. Ты – большая редкость.

– Какая вам от того польза? – не верил я в безосновательный порыв доброты.

Староста мужик неплохой, но просто так ничего не бывает. Чего бы ему своего сына на мне не женить? Ну, хоть бы ради потомков с темной силой. – Если в деревне Роса появится самая настоящая гордость, человек, занявший высокое положение в империи, мы заживем по-другому. Цивилизованно, и народ наш зауважают. Сама понимаешь, корни у нас всегда важны. Да и на отборе в академии место, откуда прибыл ученик, всегда рядом с ним. Когда-то я учился в академии Темных сил. Действительно, припомнил, что даже на соревнованиях между группами, учеников обозначали по имени, роду и месту жительства. Получалось, я Вольга, род отсутствует, Роса. А раньше меня величали Гордон Вольф де Торрос из Храумсимберга. Учиться мне, действительно, заново придется. Иначе до имперского дворца мне никогда не дотянуться, так же, как и до предателей, сопроводивших меня на плаху. Что ж. Все идет как нельзя лучше. – Вижу, ты и сама не против такого расклада, – староста приметил мою мстительную улыбку, приняв ее за мечтательную, – я сопровожу тебя до академии и вернусь обратно. Одной тебе не дело идти. Одинокой девушке многое угрожает в нашем мире.

Хм, у меня даже сопровождение будет. Значит, мое зачисление в академию, действительно ставит особую печать на Росу. Империя деревенькой заинтересуется и благоустроит, а старосте, как человеку, который заметил дарование, еще и золотых отсыплют. В таком случае, нужно выдвинуть и свои условия. – На время моего отсутствия позаботьтесь о моей матушке Идли, – робким голосом проговорил я, – я за нее переживаю. Она уже стара и не видит ничего. Кроме того, дело наше должно оставаться на плаву. – Понимаю, – кивнул староста, – обещаю в этом помочь, но и ты не оплошай. Старайся, учись, покажи, какие дарования могут рождаться в Росе. Я и моя супруга, мы позаботимся о скорняжной и об Идли. Не переживай. – А что вы людям скажете? – я кивнул на узкое окошко, откуда за нами подсматривало несколько любопытных глаз.

– Скажу, что передам тебя на суд империи. Не дело на кострах людей жечь. Власти узнают и сметут нашу деревеньку в бездну. Каждый дар, пусть даже темный, империя желает контролировать сама. Я кивнул. Звучит логично. Однако… – Я хочу, чтобы бабуля Идли знала правду. – Договорились, – староста протянул мне свою широкую мозолистую ладонь, а я пожала её.

– Деточка моя! – Идли сжала меня в крепких объятиях, заливаясь слезами. – Пропадешь ты у меня в этой столице! Там же люди совершенно другие! Они злые, хоть и выглядят прилежнее нежели мы, деревенские. Коварные, ты даже не представляешь на что они способны, чтобы дослужиться до высокого звания. Ой, Вольга! Как же так! Это я виновата… Тебе же теперь и в Росе нельзя оставаться. Ох уж этот сынок старосты!!! – Все будет хорошо, – погладил по спине бабулю, которая стала мне очень близка.