– Господин мой, – проговорила я тихо и протянула к Шаккару руки. – Не надо…я…, – всхлип, – я совсем не хотела убить себя, я просто…

– Просто что? – он сдвинул брови, нагнулся ниже, огромный, пугающий.

– Если твой отец пытался обмануть меня, – сказал варвар, – я сотру с лица земли этот город и убью всех, кто живет в нем!

– Нет! – сама не знаю, как, но из горла вырвался сиплый крик. Я схватила руку варварского принца и поднесла к губам поцеловала, сдерживая отвращение, скрыв его за раболепным взглядом.

– Ничего мой отец против вас не замышлял. Это не яд, а зелье, чтобы я не почувствовала первой боли от соития, – и покраснела словно маков цвет, спрятав глаза.

Шаккар на мгновение замер, затих, пока я не рискнула убрать свою руку с его локтя. Отсела в сторону, не поднимая головы. Как же все получилось неудачно! И почему он зашел именно в тот момент, когда я собиралась выпить зелье! Видимо, даже боги против меня!

– Простите меня, повелитель, – прошептала тихо.

У ворот нашего города стояло огромное войско варвара. Он действительно мог разозлиться и тогда прольется кровь…по моей вине! Его воины слишком сильны. Городу не выстоять, даже если начнётся осада. Я не могла этого допустить. Не могла разрушить то, что создал мой отец!

– Ты так меня боишься? – спросил Шаккар тихо, и я, удивленно моргнув, подняла на мужчину взгляд. Кивнула, неуверенно – вдруг рассердится?

Не рассердился. А только поднялся на ноги, глядя на меня сверху вниз. Несколько мгновений он просто молча рассматривал меня, пока я ждала, какое решение примет мой муж и повелитель. И дождалась.

– Я не возьму тебя сегодня, – произнес он спокойно. – Хочу, чтобы ты успокоилась, но завтра…Завтра я зайду в этот шатер, принцесса, и между нами будет всё!

Не веря услышанному, подняла глаза и успела увидеть только, как колыхнулся полог. Меньше всего я могла ожидать какого-то понимания от этого варвара. Думала, возьмет силой, а он отсрочил муку, пожалел?

Я осталась одна в огромном шатре принца. Поднялась на ноги и поплелась устало к постели. Легла не раздеваясь. Поджала ноги к груди и закрыла глаза. Они были сухи.

«Не тронул!» – мелькнула мысль.

«И чему ты радуешься, наивность? – усмехнулся кто-то злой в моей голове. – Завтра тебе не избежать близости!»

Но несмотря на это, я порадовалась неожиданной отсрочке своего позора. Сжалась еще сильнее, надеясь уснуть. Да только как уснешь, если вздрагиваешь от каждого шороха и вскакиваешь, со страхом ожидая того, что Шаккар передумал и вернулся, чтобы взять то, что принадлежит ему по праву!

Но он не пришел. Я пролежала без сна довольно долго. Светильники прогорели до половины, когда полог все же поднялся, и высокая темная фигура вошла в шатер. Я задрожала всем телом.

«Поверила варвару!» – сказала себе с обидой. Но нет. Это оказался совсем не Шаккар.

– Не спишь, вторая жена? – голос Тахиры был приятен и мелодичен, как звон весеннего ручья.

Я с удивлением приподнялась на локте, посмотрев на варварскую принцессу. Почему ее пропустили в Шатер?

Тахира прошлась по мне взглядом, отчего я неловко поежилась. Почему-то вспомнился тот танец на свадьбе – принцесса явно умела обращаться с оружием. Эти женщины варваров очень сильно отличались от наших. Даже одежда, что сейчас была на ней – мужская. Штаны да безрукавка, надетые на голое тело. В вырезе – загорелая высокая грудь.

Девушка присела рядом, беззастенчиво разглядывая меня.

– Я видела, как Шаккар ушел, – произнесла она тихо и добавила, – слишком быстро ушел.

Я молча ждала ее следующих слов.

– Ты понимаешь, чем это грозит тебе, вторая жена? – Тахира усмехнулась.