Так много событий произошло за эту ночь, разные эмоции переполняли моё сознание. Особенно этот странный мужчина… и его кровь не давали покоя. По телу снова поползли тысячи мурашек, когда перед глазами возник образ вампира. Как его алая жидкость медленно сочилась из глубокого пореза и приманивала своим чудным ароматом. Он двигался с грацией хищника, а холодные прикосновения пальцев заставили меня затрепетать. Чёрная рубашка с серыми брюками сидели на нём великолепно. Хотелось бы мне поисследовать, что под ними находится. Стоп. О чём я вообще думаю? Сумасшедшая. Явно тронулась головой.

– Что я тебе говорил?! – гневно пробасил Рейв.

Я цокнула.

– Не лезть в драку…

Его бордовые глаза потускнели, а прямой нос сморщился.

– А ты что сделала? Полезла прямо на рожон! Жить надоело?

– Прости, я не хотела создавать проблемы. Но иначе поступить не могла. Нам нужна была эта вода, – попыталась оправдаться.

Он раздражённо провёл рукой по своим длинным, чёрным волосам.

– Ты наказана! Встань в стойку!

– Только не упор лёжа!

– Быстро!

– Я так устала, – пробухтела себе под нос, но приказ есть приказ.

Сжав кулаки, упёрлась ими в землю на расстоянии ширины плеч. Выпрямила руки, а ноги свела вместе и вытянула назад.

– И как долго мне так стоять?

– Час.

Твою ж…

Терпеть не могу стоять в таком положении. Все мышцы напряжены, как натянутая струна. Каждая минута в этой позе кажется вечностью. Чтобы отвлечься, стала представлять, чем займусь после этой адской стойки: приму горячую ванну, выпью чашку ароматного чая и усну сладким сном. Быстрее бы уже…

– Не расслабляйся! Стой прямо! – Стукнул по спине палкой Рейв, и я мгновенно выпрямилась. Он всегда требует выкладываться на все сто процентов.

Вдох. Выдох.

Надо собраться. Это тоже часть пути, испытание, которое сделает меня сильнее.

Руки затряслись крупной дрожью, как и ноги.

Борись! Ты можешь больше, чем думаешь!

– Ещё минута осталась, – обнадёжил он.

Ещё одна минута. Всего лишь одна минута.

– Всё.

Я с облегчением рухнула на землю.

– Больше так не делай, – произнёс Рейв мягче, чем обычно, – Видел, как ты его хорошенько приложила. Молодец.

На моих губах появилась лучезарная улыбка. Чувство удовлетворения и гордости переполняли меня.

– Ты только что похвалил меня?

Он немного застенчиво пробормотал:

– Ты заслужила эту похвалу. Мы вчера с Гайлсом захватили остальные повозки с водой. Нам пришлось это сделать, чтобы другие стражники тебя не догнали. Ты раздала свою воду?

– Да, а вы?

– Тоже раздали. Иди, отдохни.

Я зашла в дом, ощущая усталость, но как только нос уловил запах домашней еды, мне сразу полегчало. Гайлс хлопотал на кухне.

– Вернулась? Садись есть, – заботливо проговорил он, продолжая жарить яичницу с сосисками.

– Я не хочу. – Прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.

Для меня было настоящим удовольствием наблюдать за процессом его готовки. До сих пор не могу поверить, что мне готовит сам принц. Его способность превращать простые ингредиенты в настоящие кулинарные шедевры поражала. В отличие от него, мои кулинарные навыки ограничивались завариванием чая.

– Не говори ерунды, – бросил он через плечо. – Ты всегда голодная.

Моё питание отличалось от других вампиров. Им достаточно раз в месяц есть человеческую пищу, а мне надо регулярно питаться.

Через силу выдавила из себя:

– Я наелась…

Мужчина отложил в сторону сковородку и обернулся ко мне.

– Ты пила его кровь?

– Да, пила, а что?

За секунду он оказался передо мной.

– Ты готова пить любую кровь, но только не мою – это раздражает. Почему вечно отвергаешь меня? Я тебе так не нравлюсь?

Он был очень обаятельным мужчиной, с правильными чертами лица: ровные брови, прямой нос, чётко очерченная челюсть и выразительные скулы. Оттенок медных волос придавал ему особое очарование, особенно, когда они свисали со лба до щеки. Его улыбка могла растопить даже самое холодное сердце, но не моё.