Все вышеперечисленные дивизии РККА, размещенные вдоль финской границы от Мурманска до Выборга-Ленинграда, были дивизиями первой очереди, в которых фактическая численность л/с составляла от 10 до 12 тысяч человек (при штатной 14600 чел.). Недостающее до штатного количество рядовых и командиров дивизии получили в первые дни войны при объявлении 22 июня всеобщей мобилизации мужчин возрастов от 18 до 45 лет. Всего в стране в те дни было мобилизовано 5,3 миллиона военнослужащих запаса. Одновременно, согласно предвоенным мобилизационным планам в войска из народного хозяйства поступала недостающая техника – трактора, автомобили – а также лошади и повозки. Хотя зачастую мобилизованная автотранспортная техника (в т.ч. из сельского хозяйства) имела значительный износ (могли быть машины без колес и без аккумуляторов и без предписанного запаса ГСМ), в целом по стране (и в том числе в Карелии-Заполярье), это мероприятие прошло в предписанные планами сроки [1]. С учетом того, что война на рассматриваемом нами театре военных действий (ТВД) началась на 3-18 дней позже, чем на Западном направлении, то имущество и технику смогли доставить по назначению вовремя и в исправном состоянии. Так что ссылок на какие-то затруднения и недостачу технического состава при анализе неудач первого периода боев в данной зоне быть не может. Тем более, что противостоящие части вермахта и финской армии также не были полного состава. Напомним, штатная численность немецкой горнострелковой дивизии 12200 человек, пехотной дивизии 16800 человек, финской пехотной дивизии 16300 человек.

Конкретное количество вооружения, техники и личного состава отдельных частей и соединений РККА мы рассмотрим далее при описании боевых действий. Отметим только, что при тотальном превосходстве советских вооруженных сил в бронетехнике, средств ПВО было совершенно недостаточно. Даже имеющиеся незначительные зенитные средства, особенно автоматические пушки малого калибра (37 мм), зачастую не располагали вообще боеприпасами [2]. Вот это обстоятельство во многом определяло превосходство ВВС люфтваффе и Финляндии относительно ВВС РККА в начальный период войны на северном участке фронта.

Противоборствующие стороны на северном фланге всей войны составляли как бы три удаленные друг от друга неравновесные группировки. На крайнем Севере вся зона боев «уместилась» по фронту в 50-60 км, упираясь на северном фланге в побережье Баренцева моря, а с юга в каменистые и болотистые сопки полярной тундры, практически непроходимой для техники. Далее на юг на протяжении 200-220 км до Полярного круга сплошной линии фронта не было: и немцы и финны не пытались прорваться в этих гиблых местах, а советское командование прекрасно понимало ограниченные возможности врага на этих участках и не держало здесь ничего, кроме пограничных пикетов и патрулей.

Затем на стратегически важном участке (дороги, в том числе железная дорога) в широтном направлении от Белого моря к Ботническому заливу (Кандалакша-Алакуртти-финская граница-Салла-Рованиеми-Кеми) располагалась оборона 42ск (122сд и 104сд вместе с 1-й тд) на фронте до 300 км. Их «визави» по ту сторону границы – это 36 армейский корпус вермахта (163пд и группа СС «Норд»).

Через «небольшой промежуток» в 50 км, опять же не заполненный войсками по причине труднопроходимой местности на фронте в 180 км и более, против финского III армейского корпуса (две дивизии) держала границу 54сд 7-й армии. Линия обороны, таким образом, была совершенно «резиновой», растянутой, состоявшей из отдельных опорных пунктов вдоль немногих дорог. От зоны ответственности 54сд до ее соседа слева существовал опять же разрыв в обороне до 150 км, совершенно не занятый войсками, и далее идет уже сплошная линия фронта вплоть до Финского залива – участок 23-й армии [3].