— Ваше Высочество, позвольте мне, — заявляет гигант. Да-да, он на целую голову выше главаря. Стоп! Ваше Высочество? Принц? Серьезно? Кто бы мог подумать! А выглядит как разбойник. Или скорее, как пират. Высокие ботфорты особенно подходят к образу. Он слушается и окончательно отдает инициативу. — Леди Веоланж, мы не причиним вам вреда, если вы не станете упорствовать. Нам нужно только одно — вернуть принцессу Пятого клана, невесту наследника. Вы ведь как женщина должны быть на нашей стороне. Мы бы не пошли на подобный шаг, если бы девочку не похитили первой. Мы просто обменяем вас, и вскоре вы вернетесь домой, целой и невредимой.
Как он говорит! Аж заслушаться можно. Этот мягкий баритон пробирает до мурашек. Хлопаю глазами, как последняя идиотка, и, сама себе не веря, вкладываю пальцы в его просто огромную ладонь. Да, совсем не такую красивую как у принца, но очень сильную.
— Заканчивайте с этим, генерал Зэйн! — командует тот, резко отворачиваясь от нас. Дает сигнал другим своим людям отступать и покидает охотничий домик.
Аквамен, то есть генерал Зэйн, чарующе улыбается и тянет меня за собой. Почему-то ему я не в состоянии дерзить. Все слова протеста застревают в горле, и я безвольно плыву следом, слегка оглушенная случившимся.
Оправдываю свое позорную капитуляцию лишь одним: я действительно против похищения девочек и тем более принцесс. И Ивлания бы меня поддержала. Разве не о чем-то подобном она спорила со своим другом императором? Вот. Я просто помогу мальчику вернуть невесту. Он неплохой. Не зря же мне его глаза сразу показались очень добрыми. Просто из-за любви вынужден совершать жёсткие поступки.
Остается один вопрос: кто готов обменять принцессу на меня? Неужели это будет равноценный обмен? Я, случаем, сама не принцесса в этом мире? Понятно, что вдова некоего аристократа, но вдруг тоже с титулом… Еще и подруга императора... Очень даже может быть... Интересненько получается...

5. Глава 4

Генерал доводит меня до своей лошади и, обхватив талию большими руками, усаживает боком в седло. Одним резким движением закидывает свое мощное тело, и оказывается за моей спиной, невероятно смущая меня.
— Мне обязательно ехать рядом с вами? Неужели было сложно захватить лишнюю лошадь? — его близость заставляет немного очухаться. И чего я с ним вдруг такая послушная? Принцу вон как дерзила. А тут прямо сама Покорность.
— Издеваетесь, мадам? — его явно мое первоначальное поведение устраивало больше. — Извольте надеть это.
Достает два браслета. Не поняла. Что за подарки такие для пленницы? И ведь видно, что даже не драгоценности.
— Зачем? Что это? — недоумеваю.
Фыркает.
— Леди, прекратите устраивать цирк. Вы прекрасно осведомлены, что из себя представляют оковы подчинения, изобретённые вашим другом-императором. И не надо изображать удивление. Будто никто никогда бы не смог создать их точную копию. У нас тоже, знаете ли, имеются талантливые маги.
Оковы подчинения? Это что еще за диво дивное? Неужели, надев их, я стану еще более покорной овечкой? Почему-то проверять не хочется.
Игнорирую его «подношение». Но, как говорится, не на того нарвалась. Обхватывает меня своей ручищей, а сам быстро и легко надевает свои оковы, заставляя задохнуться от возмущения.
— Вы...
— Мадам, обойдёмся без эмоций. Я не могу позволить вам воспользоваться вашей магией. Странно, конечно, что вы до сих пор не сделали этого, но допустим, сработал элемент неожиданности. Далее рисковать я не могу.
Затыкаюсь. Ответить просто нечего.
Меня уже не удивляет магия, прекрасно понимаю, что в этом мире она есть. Все, что произошло со мной, явное тому подтверждение. Но какими способностями владела Ивлания? Интересно, я могла бы их использовать?