– Я намного старше вас и если не возражаете, буду называть вас Юрой, – склонив голову чуть набок, сказал Михаил Семенович.

– Я буду очень рад, – кивнул головой Юрий.

– Дождь кончился, я хочу пройтись до реки. Вы не составите мне компанию?

– С удовольствием! Только переоденусь в спортивный костюм.

Они вышли из корпуса. Блестящая трава газона не успела обсохнуть и теперь переливалась всеми оттенками зеленого цвета. Эти нежные переливы зелени радовали глаза и поднимали настроение.

– Хорошо-то как! – набрал полную грудь дурманящего воздуха Михаил Семенович, и нараспев продекламировал: – «Приятен мне… Отчизны запах…»

Они прошли по узкой дорожке сквозь небольшой сосновый лес, и вышли на крутой берег Волги. В этом месте величавая река разливалась как море, до самого горизонта. Некоторое время они стояли молча, думая каждый о своем.

– Вот стоишь и думаешь, – вздохнул Михаил Семенович. – До чего необъятны просторы России!…

Юрий с интересом посмотрел на профиль «профессора» и вспомнил, что если хочешь лучше узнать человека, то надо смотреть на него не только в фас, но и в профиль, – ты можешь увидеть двух совершенно разных людей.

– Юра! – Вы чувствуете, как душа распахивается настежь?

– Чувствую, – согласно кивнул Юрий. И в самом деле, он испытывал такое ощущение.

– Я бы с удовольствием построил себе избушку на этом берегу и уединился в ней. Только чтобы никого не видеть и не слышать. Так хочется вырваться из мира равнодушия, цинизма, жадности… – Голос Михаила Семеновича звучал глухо и печально.

– А как же жена, дети?

– Детей у меня нет. А жена умерла два года назад. Мы очень любили друг друга… Вот, до сих пор жду, – глубоко вздохнул Михаил Семенович, – может, подаст какой знак, позовет к себе…

Стало как-то неловко. Юрий молчал, словно боясь опять прикоснуться к чужой душевной ране.

– Ну вот, – спохватившись, виновато произнес Михаил Семенович, – опечалил я вас. Вы уж извините старика. Я всю жизнь старался делать людям добро и не чинить зла. И вам советую.

– А если на добро отвечают злом?

– Надо уметь прощать. Без этого нельзя жить.

– Знаете, мне сегодня интересный сон приснился, – неожиданно для себя сказал он и рассказал Михаилу Семеновичу про свой сон.

– Шторм, парусник, одиночество, борьба за жизнь. Мне кажется, Юра, ваш сон предвещает большую перемену в вашей жизни, – задумчиво сказал Михаил Семенович и с живым интересом спросил: – Какие-то предпосылки у вас есть?

– Есть. Меня переводят на более ответственную работу. Безусловно, многое должно измениться в жизни.

– Только, Юра, не потеряйте себя. Не ожесточитесь. – Ну, мне пора на процедуру. До ужина остается совсем немного времени. Вы пойдете со мной?

– Нет, – отрицательно качнул головой Юрий. – Я еще побуду здесь. Посижу на скамейке, – Юрий Петрович оглянулся на скамейку, которая стояла поодаль от них.

– Ну что же, тогда до встречи, – широко улыбнулся Михаил Семенович.

Юрий сел на скамейку, глядя на водное пространство, достал сигареты и с удовольствием затянулся. По реке, мерно стуча двигателем, шел буксир, толкая тяжело нагруженную баржу. Налетел порыв ветра, прошелестел листвой кустарника, и снова все стихло. Солнце выглянуло из-за облака, и вода в реке посветлела. Хотелось думать о чем-то серьезном и значительном. Он долго сидел в одиночестве, забыв обо всем. Люди проходили мимо, стремясь спуститься вниз, к воде. Вдруг словно кто-то толкнул его в бок. Юрий повернул голову и совсем рядом увидел рыжеволосую незнакомку. Она в задумчивости стояла на краю обрыва, держа в руке желтый цветок, и смотрела вдаль. Он вдруг поймал себя на мысли, что не может оторвать глаз от этой фигурки, облитой солнечным лучом. В яркий свете солнца необыкновенно переливались ее пышные золотые волосы. Одетая в белую блузку и короткие шорты, подчеркивающие стройность незагорелых ног, незнакомка выглядела потрясающе красивой… Во всем облике были мягкость и женственность. Незнакомка, почувствовав, что на нее смотрят, быстро повернула голову. Она на мгновение задержала на нем свой взгляд и тотчас отвернулась. Юрий испытал смешанное чувство волнения и неловкости. Потом подумал, что если он сейчас не подойдет к ней, то она уйдет и, скорее всего, для него – навсегда. Есть такие моменты, которые не повторяются. Усилием воли, уняв возникшее волнение, он рывком поднялся со скамейки и, сделав несколько шагов, встал рядом с незнакомой женщиной, почти касаясь ее плеча. Женщина удивленно вскинула брови и посмотрела вопрошающим взглядом.