– Так это правда! Мама выпустила тебя! – она капризно надула губки. Но недовольство быстро сменила улыбка, когда я повернулась к ней левой щекой. – Зато ты на всю жизнь выучишь урок. И каждый раз, посмотрев в зеркало, будешь вспоминать, что на меня даже глаз поднимать нельзя! А если ещё раз повторится что-то подобное, я собственноручно скормлю тебя гончим, как ненужного раба, – Мунлайт победно подняла голову и, цокая каблучками, ушла, не подозревая, насколько мне безразличны её слова.

Наконец-то, оставшись одна, я с облегчением вздохнула и закрыла глаза. Сейчас совершенно не волновало, что там с лицом. Пусть хоть всё исполосуют – это не важно. Мне просто дико хотелось спать, а остальное подождет.

На удивление мне ничего не снилось, и я спокойно проспала до самого утра и спала бы дальше, если б не Лиси. Она разбудила меня рёвом.

– Ты почему плачешь, – удивленно спросила сонным голосом.

– О, вы проснулись! – она быстро утёрла слёзы и радостно улыбнулась: «Ненормальная!»

– Что случилось? Почему плакала?

– Госпожа Эвелин приказала разбудить вас, но вы не реагировали на мой голос и прикосновения. Я испугалась, что меня накажут и вас тоже, – пояснила она, шмыгая носом. – Скорее завтракайте, а я приготовлю ванну.

– Опять званый обед? – второго раза я не вынесу. В ужасе посмотрела на дверь, представив примерный план побега.

– Нет, но госпожа Эвелин распорядилась привести вас в надлежащий вид. Сегодня Мунлайт отправляется в замок будущего мужа.

Я немного успокоилась, но в сердце всё равно закралась тревога.

После скромного завтрака из рисовой каши, куска хлеба и стакана воды, я приняла ванну. Лиси снова сделала мне укладку и принесла новое платье.

– Где ты его взяла?! – я с ужасом отшатнулась от него, как от проклятого.

– Госпожа Эвелин распорядилась принести вам новую одежду, – служанка поднесла платье, которое было для меня последним сигналом.

С чего бы мать так расщедрилась? Явно не для того, чтобы извиниться за жестокость!

– Что ещё она сказала? – в ответ девушка лишь потупила глазки. – Лиси, прошу, не молчи! Мне и так не по себе!

– О, госпожа! Мне так жаль! Вас отправят вместе с Мунлайт! – она разрыдалась, будто ей на самом деле было дело до меня. Я не поверила этим слезам. Скорее всего, служанка просто боялась наказания, которое грозило ей в том случае, если я начну сопротивляться и не соберусь вовремя.

– За дверью ждут обращённые. Они сопроводят вас к выходу, – окончательно добила меня она.

– Это конец! Надо было бежать, когда была возможность! – сама не поняла, как сказала это вслух.

– Тише, госпожа! – Лиси приложила указательный палец к губам. – Вас могут услышать. Ещё ни одному рабу не удавалось сбежать. Гончие выследят и растерзают любого, кто осмелится на побег.

От её слов мой дух окончательно упал. Пришлось смириться с неизбежностью судьбы и, надев новое, но скромное платье, шагнуть ей на встречу.

В коридоре, действительно, ждали стражники. Они, молча, отконвоировали меня к выходу, где собрался народ.

Мунлайт сияла от счастья и улыбалась, демонстрируя белоснежные клыки. Моё настроение было прямо противоположным – жизнь уже можно считать законченной, в отличие от сестры, для которой она только началась. И по этому случаю Мунлайт расстаралась на славу. Нежно-голубое платье из муслина делало её ещё более юной и беззаботной. Лиф, расшитый золотыми узорами, плавно переходил в воздушные волны, лежащие на кринолине. Светло-русые вьющиеся волосы свободно струились по спине и прикрывали оголенные плечики. Шею как всегда украшала изящная подвеска из драгоценных камней.