Отошла в сторону. Ищу Дениса, но его нигде нет. Хочется покинуть это скучное мероприятие, благо, правила приличия позволяют. Уже собралась уходить, когда услышала густой приятный баритон:

– Мисс Хилл! – мужчина покинул окружающих его поклонниц, аккуратно отодвинув парочку в сторону. – Подождите минуточку!

Остановилась, игнорируя горящие ненавистью злобные взгляды одноклассниц. Мы не были представлены друг другу. Со стороны незнакомца обратиться ко мне до того, как нас представят, или когда мы представимся друг-другу, грубое нарушение этикета. Тем не менее, останавливаюсь. Мужчина в несколько шагов оказывается рядом.

– Простите, я не представился. Меня зовут Ричард Дэвис. – И смотрит так выжидающе, будто ожидает какой-то особой реакции. Но я его разочаровываю: имя ни о чём не говорит. Поэтому вежливо улыбаюсь:

– Очень приятно! – моя очередь смотреть выжидающе, ведь именно он остановил меня.

– Вот дура! – слышу. – Не узнать Рика Дэвиса!

И что? Так и хочется развести руками.

– Я видел ваши фотографии – ээээ… фотографии? Бабушка строго следит, чтобы мои фото не попали в прессу. Первые официальные фотографии должны быть именно с этого вечера! – Вы потрясающе фотогеничны! Фотографии шикарны.

Брови от удивления ползут вверх. Краснею, принимая комплименты. Мда.

– Добрый вечер, Рик, мисс Хилл. Вы уже успели познакомиться? Это хорошо! – Джек Норман собственной персоной. Интересно, что он здесь делает. – Мисс Хилл, я успел переговорить с герцогиней Росбани. Она дала своё согласие на ваше участие в фотосессии.

А моё согласие кто-нибудь спросил? Но проявлять эмоции плохой тон.

– Простите, какую фотосессию вы имеете в виду? – уточняю.

– О! – мечтательно протянул Норман. – Сначала сделаем портфолио, затем пару кастингов, покажетесь на нескольких мероприятиях, договорюсь о показах и по мелочи. Уже очень скоро о вас заговорит весь мир! Вас ждёт великая карьера.

– Мистер Норман – перебиваю я. Голова кружится от обрисованных перспектив. Очень заманчиво! Какая девочка не мечтает быть моделью? А мне предлагают даже не возможность, а полноценную, чуть ли не до мелочей распланированную карьеру, – не уверена, что ваше предложение мне интересно. Мне нужно получить образование и помогать бабушке с семейным бизнесом. Мы обсуждали с вами этот вопрос неделю назад. Я высказала своё мнение.

Трудно быть категоричной. Что такое модельный бизнес? Год, два, ну пять, и я буду слишком стара. Подиум любит молодых. Нет, лучше спокойно получить диплом и к бабушке под бок, познавая все аспекты ведения дел крупной международной корпорации.

– Ирина, позвольте вас так называть? – кивнула, соглашаясь. – Ирина, вот увидите, что и образование получите, и карьеру сделаете! Вы молоды, красивы. У вас все, врождённые, прошу заметить, данные для того, чтобы стать моделью с мировым именем. Вы затмите Наоми Кэмпбелл, Клаудию Шиффер и Кару Делевинь! Немного труда, терпения и вы звезда!

Заманчивые перспективы.

– А я с удовольствием составлю вам компанию и введу в мир красоты, софитов и подиумов. – Ричард Дэвис заглянул в глаза и я, наконец-то поняла, где видела это лицо: по телевизору в рекламе духов известной фирмы и, кажется, на плакате, что уютно расположился в комнате Мэй.

Раскрытые рты моих ненавистниц стали лучшей наградой.

Стоит ли говорить, что уже через неделю я снялась в первой жизни фотосессии? А через полгода заключила первые крупные контракты с ведущими домами моды? И, кстати, да. Норман не обманул: карьера у меня головокружительная! И образование я получила. И всё это при полной поддержке бабушки.