Спустя несколько лет, единственное, на что согласилась мама – на рыбку, но как на подарок Мире перед восьмым марта, к тому же, девятого марта Мире исполняется семнадцать лет.

Мира была рада этому походу на барахолку, уже хотя бы потому, что несколько часов можно было отдохнуть от бесконечных учебников и уроков музыки.

Подходящей рыбки среди двадцати с лишним аквариумов, наполненных этими рыбками, мама почему-то не нашла. Возможно мама в последний момент передумала покупать рыбку, вдруг она будет отвлекать Миру от учёбы.

По грязной тропинке Мира с мамой уже шли обратно с барахолки, когда вдруг за толпой людей услышали гитарный перезвон. Мира тайно жалела, что училась играть не на гитаре, а на пианино, и заслышав теперь чарующие звуки, пробралась сквозь толпу, чтобы послушать.

На семиструнке превосходно играл какую-то технически сложную печальную мелодию молодой цыган, и в его прекрасных глазах отражалось так много: и печаль, и боль…

«Ило!» – позвал музыканта другой цыган. Парень, перестав играть, подошёл к позвавшему, тот показывал покупателям другую гитару – шестиструнную. Ило взял шестиструнку и мастерски сыграл на ней «Цыганочку» с вариациями. Мира не удержалась и захлопала в ладоши. А Ило, отдавая гитару в руки покупателям, взглянул на Миру. И взгляд его заставил сердце Миры забиться так сильно, что ей, идя с мамой к дому, с трудом удавалось скрывать своё волнение. Мама по дороге говорила, что пора заниматься, а то потратили столько времени зря, болтаясь по барахолке, скоро выпускные экзамены, а ещё через две недели конкурс юных пианистов в соседнем городе, и Мира должна занять на нём первое место…

В следующее воскресенье Мира, сказав маме, что ей учительница музыки даёт дополнительный урок в преддверии конкурса, сунув в папку какие-то ноты, уже бежала на

барахолку. Снова стоя в рядах слушателей, Мира не сводила влюблённых глаз с Ило, а он, перебирая струны, то и дело вскидывал на Миру глаза и смотрел, словно прямо в душу Миры, словно читая её как открытую книгу. По телу Миры пробегала дрожь, когда она и Ило говорили. Он дотронулся до её похолодевших от волнения рук, сказав на прощанье: «Мирела!»

Его прикосновение решило всё!  Мира жаждала его снова! «

Ило! Ило! Ило…» – как музыка звучало в душе Миры…

Собравшись в поездку на конкурс, положив в сумку концертное платье и туфельки на небольшом каблучке, Мира поцеловала маму, нетерпеливо выслушала её наставления и её обязательное «жду завтра с победой», наконец захлопнула дверь своей квартиры.

Мира не нашла на барахолке

Ило. Увидев какую-то пожилую цыганку, Мира, подбежав к ней, спросила: «Где сегодня продают гитары?» Цыганка посмотрела на Миру долгим взглядом, ответив: «Гитары проданы.» На вмиг побледневшем лице Миры, видимо, отразился ужас, поэтому цыганка вдруг ободряюще улыбнулась: « Пойдём, покажу где живёт Ило.»

Они шли меж частных домиков, что располагались в отдалении за вокзалом. По улицам носились, играя, цыганята.

«Вон в том доме живёт твой Ило.» – и цыганка указала на ворота, за которыми неистово лаяла большая собака. Но даже тысяча собак сейчас не смогли бы испугать Миру, и она, открыв калитку и пройдя по двору, постучала в окошко домика, из печной трубы которого валил дым…

Мира и

Ило всецело отдавались своей любви уже три дня и три ночи. Временами Мира с ужасом думала о матери, но не в силах была оторваться от своего любимого. Вечером четвёртого всё такого же волшебного дня Мира, проходя мимо гостиной в домике Ило, увидела за столом гадающую на картах мать Ило

. Мира, слегка отодвинув шторки у входа в гостиную, спросила: «Можно?»  Та, кивнув, сказала: «Мать ищет тебя через милицию, она скоро