– Череп?! – поразилась Ира. – Ты – говорящий разумный артефакт?

– Я человек, – тоскливо вздохнул голос.

– Ну-у-у, – протянула Ира, раздумывая, стоит ли сообщать собеседнику, что от человека на данный момент уже мало что осталось, или загадочный голос и так об этом знает.

– Просто от меня остался только череп, в который проклятый демон заточил мою душу, так что я не могу уйти к Транзисэу.

– Демон?! Ну конечно! – хлопнула себя ладонью по лбу Ира. – И как это я раньше не догадалась?

– Ничего удивительного, – отозвался заключенный в череп дух, – сущность демона такова, что маскирует его среди людей, поэтому выявить его можно только при помощи специального артефакта, ну или чутья касадора Транзисэу.

Незнакомое слово разбудило связанные с ним воспоминания Ирту, открывшие Ире, что касадоры Транзисэу – это осененные благодатью богини охотники, способные находить демонов и убивать их. Еще Ирту знала, что одновременно касадоров на весь этот мир не может быть больше чем девять раз по девять, поскольку девять – одно из священных чисел Транзисэу. И что касадоров очень уважают, и все обязаны им всемерно содействовать в поиске и поимке демонов, но служат касадоры напрямую богине, поэтому ни от каких государств или организаций оплаты не получают, зато они получают полное право на всё имущество человека, в которого вселился уничтоженный демон, ведь после уничтожения демона человек тоже умирает.

– А как можно найти этих касадоров? – заинтересовалась Ира.

– Один из них перед тобой, прелестная девушка. Брантишку Тентанилья к твоим услугам. Вернее то, что от него осталось, – печально ответил дух.

– А я Ирина Терентьева, можно просто Ира.

– Действительно, что это я, в нашем положении не до церемоний. Можешь звать меня Тишку. Но что за странное имя – Ирина? Никогда такого не слышал.

– Это долгая история, – вздохнула Ира.

– А я никуда и не спешу.

– А вот я спешу! – возмутилась Ира. – Меня, знаешь ли, собираются принести в жертву меньше чем через полгода, а меньше чем через три месяца – провести со мной еще какой-то ритуал, в результате которого я вполне могу лишиться и той небольшой свободы, которая у меня еще осталась. Так что, Тишка, мне надо найти выход из этой ситуации как можно скорее.

– Тишку, а не Тишка! – возмущенно поправил дух.

– А мне больше нравится Тишка! В моем мире есть такое имя.

– Не хочу, чтобы меня называли, как медвежонка из детской сказки! – начал было снова возмущаться дух, потом резко замолчал и уже совершенно другим тоном спросил: – Ты сказала «в моем мире»? Ты не из этого мира?

«Проговорилась!» – мысленно спохватилась Ира, но решила, что не станет делать вид, что не до конца покойный касадор что-то не так понял. Ведь если он раньше охотился на демонов, то выдавать её демону-некроманту он не станет, так?

– А ты не расскажешь обо мне Кантеру? – осторожно поинтересовалась она.

– Нет, конечно! – возмутился дух.

– А заставить тебя рассказать то, что он хочет узнать, он не сможет?

– Нет, прелестная Ира из другого мира, не сможет.

– Прелестная? Да брось! – отмахнулась Ира. – Ты просто женщин давно не видел.

– Не видел, – согласился Тишка, – но ты всё равно прелестная, и я даже готов разрешить тебе называть меня так, как тебе нравится, если ты пообещаешь мне рассказать, как ты тут очутилась и как смогла справиться с заклятием послушания, ну и про свой мир, конечно.

– А ты взамен расскажешь мне, как отыскать касадоров? – затаив дыхание, чтобы не спугнуть удачу, спросила Ира.

– Тебе это не понадобится, потому что я могу сделать кое-что получше: я могу научить тебя, как убить демона.