– Может, пойдем, выпьем? – под внезапным порывом предложила она и призывно встряхнула остатками кофе в картонном стакане. Официально ее смена закончилась два часа назад, но не могла же она бросить работу на полпути и просто уйти. – Если ты на сегодня все.

– Я на работе, и ты тоже, нам нельзя, – напомнил Андрей и посмотрел укоризненно, чуть ли не с презрением.

– Да я не это имела в виду! – запротестовала Диана, чувствуя, что начинает краснеть. – Кофе или чай, или что ты хотел бы?

Андрей отрицательно качнул головой.

– В любом случае мне некогда. Моя смена еще не закончилась, мы работаем сутки через трое…

Эта информация прочно отложилась в голове Дианы.

– … и как закончим здесь, вернемся в пожарную часть.

– Понятно, – как можно более равнодушным голосом отозвалась Диана.

Андрей строго нахмурил широкие темные брови.

– Ты о чем-то хочешь поговорить?

– Ой, да ради бога, просто предложила, нет так нет! – перебила Диана и поспешила прочь, оставив Андрея недоумевать.

Лицо горело. Диана досадливо кусала губы, не смея обернуться. Она хотела извиниться перед ним за свое поведение в прошлый раз и между делом предложить сыграть в баскетбол – в последнее время она словно заведенная занималась спортом, предвкушая, как в этот раз обойдет его на баскетбольной площадке. Но нужные слова отчего-то застряли в горле, этим глупым разговором она ничего не добилась, еще и выставила себя алкоголичкой, нелогичной хамкой – или что он еще теперь про нее думает?

Что ж, по крайней мере она узнала, когда у него выходной. Можно будет с легкостью составить его график и… Диана чуть не поперхнулась. Что за глупости? Она же не безумный сталкер! Сдался он ей вообще! Приперся в город, где его никто не ждал, унизительно обставил ее в баскетбол, хотя мог бы как все приличные люди в такой ситуации немного поддаться – ведь должен был знать, как Диане сейчас нелегко! Еще и разговор тот дурацкий затеял, по больным мозолям потоптался, кто вообще так себя ведет?!

И все же…

И все же на следующий вечер Диана, помявшись, с мячом наперевес нажала на кнопку звонка. Длинная певучая трель разнеслась по дому. Сонный помятый Андрей в растянутой футболке с изображением синего кота удивленно открыл дверь.

– Диана?..

– Сыграем?

Дни стали короче и прохладней, все чаще моросил слякотный дождь, сыпались крупицы снега, к утру морозило, бодрило знакомой хрусткой свежестью наступающей зимы. Город постепенно охватывала ежегодная предпраздничная суета. Чем раньше надвигались ночи, тем ярче горели на улицах разноцветные огни, и тем больше куража и веселья чувствовалось в чужих голосах. Магазины спешно заставляли витрины запасами продуктов и подарков, продавцов обязывали надевать дурацкие красные колпаки, а народ на улицах сходил с ума все оживленнее, как обычно бывало в это время года. Ничего нового и удивительного, и на работе была плюс-минус все та же привычная рутина – смены в патрулировании в любую погоду, пьяные дебоширы, паникующие клуши, укуренные подростки, наркотики, насилия, а то и трупы, пропажи и поиски, и бесчисленные отчеты и отчеты за отчетами. Неисправимым укором все так же лежала закладкой для ежедневника фотография Артура. Все так же он подмигивал с экрана телефона, улыбаясь на общем фото с друзьями на заставке.

И все же что-то переменилось.

Просыпаясь пораньше со звоном будильника, Диана шла умываться, одеваться и спешила на пробежку. В выходные – непременно в спортзал, на тренажеры, к знакомым тренерам, которые радостно встретили ее и составили программу тренировок и питания, чтобы поскорее вернуться в прежнюю форму.