– Неужели в полиции сейчас настолько низкие требования?

Зависшая над причудливой игрой солнца в его волосах и глазах, Диана очнулась.

– Что?

– Ты действительно в плохой форме.

Андрей остановил мяч и повернулся к ней, серьезный, почти печальный.

– С такой, как ты сейчас, неинтересно играть. Скучно, как сказала бы ты сама.

– И хорошо ты меня знаешь, чтобы такое говорить? – прищурилась Диана.

– Достаточно. – Андрей отвел глаза, уставился вперед. Прижал к себе мяч, опираясь о него подбородком. – Когда умер дед, а потом я получил ту травму… Я был так зол и вел себя… не лучшим образом.

Диана нахмурилась. Конечно же, он был расстроен и подавлен, вот и срывался. Все понимали это и никто не обижался, она в том числе – когда он наорал на нее, когда она пришла навестить его в больницу. Довольная и самоуверенная, она рассказала о своей победе в межшкольных соревнованиях, на которые он не попал – сама напросилась, можно сказать, ну кто сыпет соль на чужие раны? Последняя дура. Он наорал на нее и разрыдался, а она… Обняла его и держала за руку, пока он, обессиленный, не заснул.

Они никогда не обсуждали этот момент, будто бы его и вовсе не было, но это было – как и множество других мелочей, из которых складывалась мозаика их отношений. Не друзья, не враги, люди, вынужденные из-за общих друзей проводить время вместе, скорее соперники, чем команда, но, вынужденно играя в команде, они дополняли друг друга, будто два кусочка пазла.

– Переезд предложила мама, – продолжал Андрей. – Сказала, пойдет на пользу, да и операцию лучше было там делать. Я подумал – к черту. Я подумал, что это лучшее, что я могу сделать. Мое колено теперь как новенькое. Я мог бы еще связать свою жизнь со спортом, но… Скажем так, я пересмотрел свои ценности. После армии я подал заявку на курсы при пожарной части. Наверное, это лучшее решение в моей жизни. То, что я делаю, тоже требует огромной самоотдачи и силы, но это та вещь, которая буквально спасает людей, – Андрей немного смущенно кашлянул, – думаю, дед гордился бы мной.

Он в любом случае гордился бы тобой, подумала Диана, вспомнив сурового с виду седовласого старика, который громко хохотал, травил ребятам байки и угощал всех клубникой и вишней. Андрей всегда смущался его нефильтрованной речи и манер, все остальные неприкрыто ему завидовали. Еще бы! Без контроля родителей, под присмотром деда, который все разрешал… Гуляй, сколько хочешь, делай, что хочешь, но у Андрея были какие-то свои понятия о том, чем ему заниматься, и зачастую казалось, что между ним и дедом взрослый человек именно он.

Выговорившись, Андрей достал из сумки бутылку минералки и протянул Диане. Та смерила его пристальным взглядом, но взяла. Ей не хотелось рассказывать сейчас о своем прошлом, заполнить перед Андреем пробел, но момент располагал так, что язык невольно развязался.

– После школы я училась на юридическом, а потом прошла обучение в полицейской академии, веселое было время. Но работа в полиции оказалась не такой интересной, как я представляла. Вместо расследования преступлений в духе Ганнибала Лектора, погони за преступной шайкой или разоблачения продажных властей приходится заполнять кучу бумаг, патрулировать улицы да покупать на всех еду… Чертов день сурка. А потом… – она не смогла сказать вслух, что Артура больше нет, – ты знаешь. Мне теперь не до этого всего.

– Тогда с чего вдруг все это? – Андрей взглядом указал на площадку, мяч в своей руке.

Диана пожала плечом.

– Я по-прежнему люблю баскетбол, а тут ты вернулся. Кто-то же должен проверить, не растерял ли ты навыки, – попыталась она неловко пошутить. – Знаешь, играть с кем-то и играть против кого-то – большая разница. С тобой я всегда играю против. Поэтому играть с тобой мне никогда не наскучит.