Пошатываясь, чувствуя себя жалким слабаком, я подошел к брошенному покрывалу. Наклонился, чтобы поднять, испытывая лишь одну потребность: закутаться в него, уткнуться носом и вдыхать ЕЕ сладкий свежий запах.

Но едва я потянулся к нему, как блестящая на солнце ткань шевельнулась. Какого..?

Я быстро поднял одеяло. Под ней копошился Злыдень. Злыдень…

Я уставился на кота. Он в ответ – на меня. Его висящие уши на этот раз висели особенно угрюмо. А ясный голубой взгляд… И эта выжидательно закинутая назад голова.

В памяти всплыл истеричный крик дочери Михалыча. «Она стала кошкой!»

Да нет… Не может такого быть. Я коснулся носа Злыдня. Он тихо мяукнул и попытался цапнуть меня за палец.

Ночью Злыдень устроился на моем животе. А когда я проснулся, на мне лежала незнакомая девушка. Она казалась удивленной и испуганной, когда увидела меня. И с недоверием рассматривала свою руку, как будто видит впервые. Может… она мне привиделась? После такого сна и адского возбуждения, воображение создало то, что я хотел увидеть.

Да нет, это совсем уж бред.

Злыдень бросил на меня унылый взгляд и фыркнул. Словно сердится за то, что я так долго соображаю. А что тут можно еще подумать?!

Меня снова бросило в пот. Михалыч вытащил его из вороха женской одежды. Что если…

Нет, такого не может быть. Такого вообще не бывает! Это все сказки.

Но я зачем-то поднял Злыдня на руки и снова заглянул в его голубые глаза. Вот же гадство! Они были того же цвета, что и у проснувшейся со мной незнакомки.

Чувствуя себя до ужаса нелепо, я осторожно спросил:

– Ты… человек?

Злыдень вдруг начал вырываться из моих рук. Несколько раз царапнул меня, попытался даже укусить, но когда понял, что не отпущу, успокоился и обмяк всем своим крошечным тельцем.

Я прижал его к себе, укачивая как ребенка, потираясь щекой о мягкую шерсть.

– Ну, успокойся… Ты чего? Давай попробуем еще раз. – Я отодвинул его от себя и снова спросил: – Ты человек?

Злыдень печально кивнул.

Не знаю, что ощутил в этот момент. Торжество, что оказался прав?.. И страх за свой рассудок.

Но ведь он всегда казался мне необычным котом. Умнее, чем остальные. Каким-то более сочувствующим, что ли. Он словно все понимал. Сам выбирал себе игрушки. Вполне осмысленно смотрел телевизор. Фыркал на мои попытки шутить. Находил все мои раны и прогонял боль…

«Люблю играть с твоей болью…»

Так сказала моя ночная колдунья. Словно жилы из меня вытянула, свернув в клубок. Я перевел взгляд на свой живот и быстро отклеил лейкопластырь. Шрам выглядел так, словно ему уже пара месяцев. Розоватый, выпуклый, заживший. И никакой боли. Проснувшись, я не ощущал боли!

Каждое мое утро в эти дни начиналось с того, что она пульсировала, отдаваясь во всем теле. Но не сегодня.

Я снова посмотрел на Злыдня:

– Это ты меня вылечил?

Он злобно зыркнул на меня и уставился в потолок. Я встряхнул его, как мягкую игрушку, за что тут же получил пару кровавых царапин.

– Ну прости! Прости меня! Просто ответь, это ты вылечил?

Злыдень снова фыркнул и одарил меня таким взглядом, что я ощутил себя идиотом. Просто ответь. Ну да! Как будто для него это так легко…

– Кивни, если это ты.

Сдавшись, Злыдень снова кивнул, а я по-дурацки улыбнулся.

А потом вдруг дошло… Если мой кот на самом деле человек, то…

Боже… А я ведь ходил при ней голым. Брился. Фальшиво подпевал радио и хохотал над той мышью. Она наверняка решила, что живет с психом и придурком.

Я кончил, когда она дотронулась до меня!

Черт! Черт-черт-черт! Это был ужас…

Наверное впервые в жизни я ощутил, как краснею. Злыдень смотрел на меня высокомерным пронзительным взглядом, а я пытался вспомнить, как еще умудрился опозориться перед ним. Перед ней. Выходит, у меня не Злыдень.