– Да, – опять ответила я.

Приблизившись, девушка заговорщическим тоном проговорила:

– Как тебе молодой доктор? Красавчик, правда? Жаль, что он просто доктор.

Мне почему-то стало обидно за императора. Хоть и мало с ним общалась, пока была в своём теле, но знаю, что он хороший человек. И к тому же, тоже довольно привлекательный и молодой. Император наполовину эльф, а полукровки всегда, обычно, рождаются красивыми и сильными.

Я ничего не ответила этой глупышке, которая явно не до конца понимает зачем пришла сюда.

В комнату вошли ещё две участницы и следом их сопровождающие.

– Девушки! – обратила на себя внимание главная по предварительному отбору. – Вы именно те счастливицы, кто прошли первый этап! А это значит, у каждой из вас есть шанс на победу! Даже если кто-то из вас не пройдёт дальше, то у вас останется звание лучших претенденток, что тоже немаловажно в высшем обществе. – Улыбнувшись, добавила: – Вы будете купаться во внимании высокопоставленных кавалеров и сможете выбрать себе достойного жениха.

Несколько девушек стали радостно восклицать, прыгать и хлопать в ладоши:

– Ура! Ура…

Моя собеседница тоже.

– А ты почему не радуешься? – спросила она меня, успокоившись.

Я окинула взглядом присутствующих. Нас осталось всего пятнадцать. Было в сто раз больше. А заявок на участие подавали больше тысячи. Значит, мне действительно повезло, что я попала в тело именно этой девушки, а вот самой девушке – нет. Опять вспомнив про несчастную, я грустно вздохнула.

– Ну ты чего? – толкнула меня Беатрис в бок. – В любом случае, мы в выигрыше. Разве не так?

– Да, – ответила я, снова вздохнув, и попыталась изобразить улыбку, получилось так себе.

– Оу! Это что ещё такое? – рассмеялась девушка. – Смотри как надо.

Беатрис обнажила свои ослепительно белые зубки, на которые её родные явно потратили кучу денег и слегка перестарались. Теперь её улыбкой можно путь в ночи освещать вместо фонаря. Вдобавок девушка часто захлопала нарощенными густыми ресницами, как будто собралась взлетать. При всём этом ещё начала жеманиться. Выглядела она сейчас, как бы это мягче сказать, очаровательной дурочкой.

Подавив в себе смех, я решила дать девушке ценный совет:

– Некоторым мужчинам, безусловно, нравятся кокетливые глупышки, но не императору.

Улыбка мигом слетела с хорошенького личика Беатрис, и она, глядя на меня, озадаченно нахмурилась.

Главная по отбору пригласила всех девушек пообедать, а затем нас должны распределить по гостевым комнатам в крыле, где когда-то находился бывший гарем родного брата повелителя.

– А какие нравятся императору? – не отставала от меня Беатрис, пока мы шли следом за Розали.

Я уже пожалела о своих словах. Теперь она мне покоя не даст.

– Откуда мне знать?

– Тогда зачем говоришь, как будто знаешь?

– Просто предположила, что такому серьёзному человеку, как император, не нравятся глупышки.

– Фух, ну ты меня успокоила. Значит, у меня точно есть шанс выиграть. Я очень умная.

Услышав такое, я внимательно посмотрела на эту чересчур самоуверенную девушку. По беззаботному выражению лица Беатрис можно было судить, что она и правда верила в то, что сказала. Ну что ж, умная, так умная, мне всё равно. Мне лишь бы продержаться на этом отборе как можно дальше, а там, глядишь, и Маиавэльф вернётся. Надеюсь, он не уехал надолго.

3. Глава 3

Когда после обеда нас завели в крыло бывшего гарема брата императора, девушки раскрыли рты от восторга. Лишь я не была удивлена, так как бывала здесь ранее. Иногда я приходила сюда, чтобы побыть в одиночестве. После того, как второй монарх отказался от престола в пользу брата, он отказался и от гарема. Девушек распустили, естественно, щедро наградив.