– Лана, у меня есть другое предложение. Оно явно тебя заинтересует.

– Какое еще предложение?

– Я могу дать тебе денег за моральный ущерб, – как-то мрачно пробормотал Жорик. – Не ходи в милицию…

Внутри меня все ликовало! Молодец, Жорик! Ты на правильном пути! Именно это я и хотела от тебя услышать. И заметь, ты предложил это сам. Теперь главное не просчитайся суммой!

Состроив обиженное лицо, я посмотрела ему в глаза:

– Д-деньги?

– Да, деньги. Я знаю, что у тебя с ними проблема. Ну подумай, Лана, какой толк будет, если меня посадят? С этого твоя жизнь не улучшится, а наоборот ухудшится. Я же тебе говорил, поселок у вас маленький…

– Какая к черту разница, маленький у нас поселок или нет?! – перебила его Милка.

– Я имею в виду, что лучше будет для тебя и для меня, чтобы ты взяла деньги. Я предлагаю тебе пятьдесят тысяч.

– В пятьдесят тысяч ты расцениваешь мою честь и гордость? – тихо сказала я и выдавила из себя пару слезинок.

– Ну хорошо, сколько? Шестьдесят?

– Да пошел ты! – выпалила я и направилась к двери. Я была уверенна, что он меня остановит. Так и вышло: он перегородил мне дорогу.

– Лана, стой! Назови мне свою сумму! Я заплачу.

– Я… я не знаю, моя оставшаяся гордость не позволит мне взять денег.

Милка, почувствовав, что я уже перегибаю палку, взяла ситуацию в свои руки:

– Лана, у тебя сейчас просто стрессовое состояние, и ты не можешь расценивать ситуацию трезво. Время лечит, поверь, все пройдет. Все пройдет, а деньги, если ты, конечно, их возьмешь, деньги останутся.

– Да, Мила правду говорит, – поддержал ее Жорик, – время лечит. Лана, ты только назови сумму.

– Сто штук, – холодно сказала я, не узнавая собственного голоса.

– Сколько, сколько??? Сто штук? – Тяжело задышал Жорик.

– Да, ты не оглох, ровно сто штук, не меньше. В такую сумму я расцениваю то, что ты у меня забрал.

– Ты с ума сошла! Я и так предлагал нешуточные цифры! Но сто тысяч – это перебор. Семьдесят, не больше.

Я молча направилась к двери. Милка за всем этим наблюдала широко раскрыв глаза, не проронив ни слова.

– Стой, – снова остановил меня Жорик. Он сел на кровать и закрыл глаза руками, – я согласен…

* * *

Закрыв дверь в своей комнате, я достала шампанское. С диким радостным визгом и смехом мы откупорили бутылку, и я наполнила фужеры. Милка кричала что-то вроде «ура!». А я… я чуть ли не плакала от счастья… У нас получилось. У нас все получилось!!! Спасибо, господи, спасибо! А может, надо благодарить не Бога… Ведь я действовала не лучшим способом. Обман, и даже можно сказать шантаж… Но этот придурок получил по заслугам! Это было справедливо! Хотя нет… я просто себя оправдываю. Но я ничуть не жалею, а даже наоборот – я счастлива!!! Прости меня, мамочка, что скорее всего я оказалась не такой хорошей, какой ты хотела меня видеть. Но я верю, что где-то там, на небесах, ты смотришь на меня и любишь меня такой, какая я есть.

– Лана, очнись!

– Что? – не поняла я.

– Ты где летаешь? – смеялась Мила.

– В смысле?

– Я зову тебя, а ты меня совсем не слышишь. Стоишь, словно каменная, и смотришь вверх.

– Да? А я вообще не слышала, как ты меня звала.

– Ну ты даешь! Ты о чем так задумалась?

– Да так, ни о чем… – ушла от ответа я.

– Если бы это было «ни о чем», ты бы не стояла как статуя. Неужели тебе трудно сказать лучшей подруге о чем ты так напряженно думаешь?

– Нет, не трудно, – грустно улыбнулась я. – У нас с тобой никогда не было друг от друга секретов.

– Да, это точно, – так же печально улыбнулась Мила и опустила глаза.

– Просто это тебе будет неинтересно.

– И все же?

– Это глупо, но я размышляла о том, кто же нам помог: Бог или дьявол.