Я еще учился в школе в то время, а брат уже окончил ее. Тогда меня не особо интересовало все это. Я играл в компьютер. В принципе, как и другие. А у брата своя жизнь была. Хотя мы жили вместе в приюте, но тогда он нечасто общался со мной. Я в основном проводил время с одноклассниками, пытался ходить с ними куда-то вместе. Хотя большую часть времени мы сидели за компьютерами. Такова была жизнь подростка в те годы. Сейчас уже по-другому все. Эра виртуальной реальности. Многие ходят в клубы, где на этом специализируются. Просто люди надевают очки виртуальной реальности. Можно, например, отправиться в экспедицию на Марс, побывать в Средневековье или в собственной научной лаборатории. И никакой компьютер теперь не нужен. Это всё доступно любому.

Когда-то и я ходил в такой клуб. Цена этих развлечений не слишком высокая. Но я бы раз в месяц ходил на такое мероприятие, если бы было время. На входе платишь за билет, тебе дают очки, и все заходят в помещение с мягкими стенами, как в психиатрической больнице. После в динамике звучит отсчет, и начинается симуляция. Тогда у нас была экспедиция на дно моря. Нас подвесили на веревке в комнате, и мы словно плавали, изучая морское глубоководье. Хоть я никогда в жизни такого не делал, но было красиво. Я бы еще раз сходил на такое мероприятие.

До конца дня я вспоминал моменты из жизни, так ничем и не занявшись. На следующий день поехал за отчетом к генералу Максу, как и следовало, он всё выполнил и передал мне доклад. После вернулся в штаб-квартиру, теперь она официально так называется, и отдал брату этот доклад. Он сообщил, что вечером состоится собрание Общества. На нем будут не только наши члены, но и СМИ.

Что было в документах? Первый приказ – о подготовке блокпостов на въезде в Бостонскую агломерацию. А также об установке патруля по его периметру. Второй приказ – об оборонительных сооружениях, а также небольших блокпостах в самой агломерации. А что ожидается на собрании? Объявление независимости от Единого правительства.

Мы сидим уже час в конференц-зале университета. Собрание в присутствии СМИ в полном разгаре. Ламбр заявляет, что мы должны вернуться к старому миру, отвергнуть трактаты Единого правительства, потому что они отвергают свободу. Конечно, все понимают свободу по-разному. Но брат настойчиво говорит, что никто еще не покушался на свободу мысли, точнее, на то, что мы можем мыслить так, как хотим. А рекомендации правительства говорят, что мы обязаны избавиться от всех дурных мыслей, отказаться от наслаждений. По словам брата, мы не должны принимать новый мир. Надо жить тем, что у нас было, и не отказываться от всего, ведь это потребность человека. Если хочется есть сколько угодно и что угодно, он может это делать. Если хочется мыслить свободно, без ограничений, это нормально. Но рекомендации правительства запрещают подобное. И поэтому это хуже тоталитаризма. Хуже любого диктата. И мы должны бороться с этим.

Да, я знаю это, как и все, что происходит в мире. Но почему-то мне кажется правильным, что мир преобразуется. Не знаю почему, но мне близки требования, выдвигаемые Единым правительством. Хотя это и кажется покушением на свободу. Но разве правильно дурно мыслить?

Однако брат говорит по-другому, и отчасти он прав.

– Мир на пороге изменений, – говорит он. – Мы должны действовать, иначе будет поздно, и никто уже не сможет разрушить то, что строится сейчас. С сегодняшнего дня этот город независим от Единого правительства. Как и другие 19 городов по всему миру. В них тоже идут собрания и объявляется о независимости от правительства. Возможно, скоро к нам присоединятся еще генералы, а потом города и целые страны. Это лишь вопрос времени. Мир, который строит Единое правительство, нужен лишь для правителей, а не для людей.