«Сказки» имели громадный успех, их цитировали в светских салонах и распевали на улицах, положив слова на простенькую народную музыку. Однако Людовик XIV был недоволен – слишком много прозрачных намеков – и после четвертого издания «Сказки» были запрещены.

Первое издание басен Лафонтена

В 1668 году выходит первая книга всемирно известных «Басен». Перед нами тоже чужие образцы, от греческих и римских до современных автору, но басни Лафонтена – оригинальнейшие произведения. Последний, двенадцатый сборник (1694), показал читателю некую неодинаковую ценность произведений Лафонтена, но время показало подлинную силу этих книг. Итак – первые две книги – это полное следование античным образцам, следующие же книги развлекают читателя, усиливая художественность, убирая за скобки мораль. Взгляните на вольный перевод басни Лафонтена «Мельник, его сын и осел», сделанный Михаилом Васильевичем Ломоносовым:

Замечательный памятник Лафонтену в Париже

В эпоху торжества философии Декарта, когда животные определялись как машины, было просто необыкновенно смело использовать их образы в литературе, да еще так реалистично! Человеческие свойства животных не отметают их собственные природные качества. Слоны и муравьи, птицы и лисы, насекомые и обезьяны – разве это не галерея всех типов французского общества XVII века? Причем, стоит отметить яркую индивидуализацию характеров героев, не отрицающую и высокую степень обобщения. А личное мнение автора, спрятанное (или, наоборот, выставленное напоказ) в знаменитых лафонтеновских моральных концовках, никогда не достигает такой степени агрессии, что была свойственна, например, Мольеру, нет, это было всегда ироническое, скептическое, юмористическое окончание, поиски выхода из противоречий жизненных ситуаций. Неслучайно, кстати, позднее Лафонтена обвиняли в примиренчестве. Однако басни Лафонтена есть и будут, они оказали огромное влияние на развитие басенного творчества в европейской литературе, и мы с гордостью можем сказать, что лучшие традиции Лафонтена воспринял замечательный русский баснописец И.А.Крылов.

Резюме: Мольер, Лафонтен, Паскаль и целый ряд писателей XVII века своим творчеством показали, что система классицизма, в рамках эстетической программы которой они сами и существовали, не является вечной и незыблемой. Споры новаторов и сторонников старого, по сути, вылился в явную дискуссию о современности и античности. По существу, готовилась почва для литературы буржуазного просвещения. И не случайно, что многие произведения этого периода во Франции имели не только и не сколько художественную, развлекательную направленность, но являлись явно морально-политическими, назидательными, знаменуя собой переход к новому искусству Европы.

Оливер Кромвель

Победоносная английская буржуазная революция (1648-1660) завершалась, когда во Франции еще происходил процесс централизации и абсолютизации королевской власти. Восстание английских буржуа приходило к своему логическому завершению. Финансовые нарушения, вымогательство, казнокрадство правительства Иакова I, неудачи его внешнеполитического курса, преследования пуритан – все это вызывало законное недовольство буржуазии. Революция в Шотландии, начавшаяся в 1639 году, показала неспособность короля справиться с ней без денег и войска. Король вновь созывает парламент (после одиннадцатилетнего перерыва), который, однако, вместо вотирования субсидии, обрушивается на королевскую власть, заявляет о своем главенстве в стране и даже пытается установить связи с шотландскими повстанцами! Парламент был разогнан, революционные настроения в стране нарастали, Иаков I дает разрешение на созыв в 1640 году печально известного и знаменитого «Долгого парламента». Дальнейший ход революции известен. У власти Оливер Кромвель, с 1647 года Англией фактически правит армия, в 1649 году казнен король Карл I. Конфликты в лагере победителей ведут к новым восстаниям крестьян, Кромвель жестоко расправляется с многочисленными армейскими заговорами и восстанием в Ирландии…