Начло литературного творчества, первые трагедии Расина еще представляют собой подражание Корнелю, герои пришли из античного мира, композиция трагедий строго симметрична, однако уже в «Александре Великом» мы видим значительно снижение активности героев, они становятся подобными современникам Расина – придворными короля Людовика, сохраняя лишь внешнее обличие античного персонажа. Но следует заметить, характеры героев уже даны в развитии! Нерон в «Британике» становится кровавым тираном в ходе развития трагедии, Митридат превращается в страдальца к концу одноименного произведения Расина. Борьба и страсти, терзания и злой рок – все это на сцене, все это видно зрителем и переживается вместе с героями, сидящие в зале глубоко потрясены – это Расин, это уже не Корнель с его спрятанными страстями, это, скорей, Софокл!

Великая французская актриса Сара Бернар в роли Федры

Отметим некоторую счастливую парадоксальность Никола Буало, считавшего Расина величайшим выразителем провозглашенных им идей классицизма (несмотря на все отступления драматурга от предписанных законов). В «Поэтическом мастерстве» едва ли не самые вдохновенные строки посвящены именно Расину. Конечно, при всем психологизме и необычности страстей, Расин, прежде всего, сохранил незыблемым правило триединства. Современники и исследователи обратили внимание на салонность «Федры», где вулканы страсти строго регламентированы, где герои просто вынуждены сдерживать их только вследствие установлений классицизма. Сужается исторический фон, действие сводится к внутренней эволюции героев.

Резюме: Творчеству Расина, безусловно, присуща двойственность, особенно заметная при сопоставлении его библейских трагедий конца 80-х годов со светскими великими трагедиями 70-х. Идеология нового класса буржуазии столкнулась с устоявшимся французским абсолютизмом. Гейне сказал: Расин – первый новый поэт, как Людовик XIV был первым новым королем…». Расин избавляется от средневекового мышления уже полностью, и в античные костюмы у него облачены новые французские герои ,его современники, жители Европы XVII века.

Блез Паскаль

Наряду с Расином следует упомянуть и знаменитого французского писателя Блеза Паскаля (1623–1662), религиозного мыслителя, математика и физика, один из величайших умов XVII столетия. Паскаль, детства настолько увлекавшийся математикой, что отец даже пытался его сдерживать, уже в 12 лет, придя к собственным выводам, построил доказательство 32-й теоремы первой книги Евклида: сумма углов треугольника равна сумме двух прямых углов. После этого отец разрешил ему читать Евклида и брал на заседания научного кружка. Мальчик чрезвычайно быстро развивался и вскоре на равных обсуждал научные проблемы с крупными учеными своего времени. В 16 лет он написал замечательный «Опыт о конических сечениях», содержащий теорему (называемую теперь теоремой Паскаля), согласно которой во всяком шестиугольнике («мистическом шестивершиннике»), вписанном в эллипс, гиперболу или параболу, точки пересечения трех пар противоположных сторон лежат на одной прямой.

Суммирующая машина Паскаля

Чтобы облегчить отцу трудоемкие финансовые расчеты, Блез придумал машину, способную складывать и вычитать, а также переносить цифры в следующие разряды и высчитывать общие суммы. Сконструировав за несколько лет около 50 образцов арифметической машины, Блез в 1649 получил королевскую привилегию на свое изобретение – «Паскалево колесо». Самая глубокая научная работа Паскаля, «Трактат о пустоте», не была опубликована; после его смерти были обнаружены только ее фрагменты. Будучи блестящей защитой прогресса науки, призывая к автономности науки по отношению к философии и утверждая ценность строгого экспериментального метода, эта работа также содержит мысль, что «человек предназначен для бесконечности».