Обложка первого издания «Молль Флендерс»

Резюме: Даниель Дефо написал более 250 книг. Это и памфлеты и новеллы, это и прославленные и с успехом читаемые во многих странах, а ныне и экранизированные «Капитан Синглтон» (1720), чудесная история куртизанки «Молль Флендерс» (1722), «Роксана» (1724) и другие. Разрыв между действительностью и добродетелями, между хищничеством капиталиста- предпринимателя и любовью к людям, попытки смягчить острые углы этих противоречий, постоянные столкновения морали и закона с грехом и пороком – в этом весь Дефо. Согрешим и покаемся, и так до бесконечности… Дефо прост и загадочен, доступен и глубоко интеллектуален, но, главное, всегда велик и любим уже многими поколениями читателей любого возраста.

Один из величайших сатириков в мировой литературе, это, без сомнения, Джонатан Свифт (1667-1745), сын мелкого судейского чиновника, изучавший богословие в Дублине, будущий пастор и настоятель собора святого Патрика. В эту эпоху, эпоху споров в политике и английском протестантизме, Свифт, чье истинное призвание литература, был вынужден заниматься политической деятельностью, причем, как и многие его современники, настолько резко менять свои политические пристрастия, что, порой, было трудно определить вечером, к какому партийному крылу он принадлежал утром. Надо сказать, что в политической борьбе Свифт принимал участие как автор язвительнейших и ядовитых памфлетов, направленных, в основном, на защиту Ирландии. В 1704 году появляется в печати написанная несколько ранее знаменитая свифтовская «Сказка о бочке». Герои ее – братья Петр, Мартин и Джек (под их именами подразумеваются католическая, англиканская и кальвинистская церкви Англии) – спорят между собой об оставленном им отцом кафтане. Раздоры героев воплощают в себе, войну за души прихожан, а острое слово Свифта направлено, скорей всего, против самих догматов христианской церкви. Свифт использует все лучшее, что существовало в мировой сатирической литературе: от тончайшей иронии до грубейших ругательств!

Джонатан Свифт

Переходы из одной партийной группировки в другую, смена и окончательное формирование мировоззрения Свифта приводит все к более критическому взгляду на окружавшую его английскую действительность. В 1726 году выходит одно из самых выдающихся произведений мировой литературы «Путешествия Гулливера».

Государственный строй королевства лилипутов, показанный в первой части «Путешествий», конечно же, отражает устройство английского общества, а борьба партий остроконечников и тупоконечников (проблема заключалась в том, с какого конца разбивать яйцо перед едой…) отражает непримиримую борьбу вигов и тори в английском правительстве. Вторая часть книги – путешествие в Бробдингнег, страну великанов, тоже дает многочисленные поводы для высмеивания пороков общественного строя. Однако необходимо заметить, что первые части романа написаны скорей в юмористическом, чем критическом ключе. Но третья часть! Нетрудно назвать писателя озлобленным, если он выплескивает всю свою желчь уже на вполне конкретные личности, на отцов церкви, ученых, философов! Однако своего апогея сатира Свифта достигает в четвертой части «Путешествий…». Царство гуингнмов, разумных лошадей, установивших идеальный государственный строй, и йеху – неразумных человекообразных обезьян! Мир, который настолько понравился Гулливеру, что ему не хочется возвращаться к людям, и, все-таки вернувшись, он падает в обморок от поцелуя жены, внезапно приняв ее за одного из йеху! Эволюция мысли Свифта идет к горькой сатире, а наблюдения за тем, как англичане хозяйничают в родной писателю Ирландии, приводит его на грань умопомрачения…