Сразу отмечу, что данный опус не для слабонервных.

Преамбула путешествия довольно незатейливая: лечу для участия во встрече представителей стран-участников рабочей группы Арктического Совета «Защита морской среды Арктики», которая должна состояться в Майами с 3 по 8 декабря на основании нашего же решения на предыдущей встрече в Копенгагене в 2006 г. Цель встречи: подготовка рабочего варианта новой редакции Руководства по обеспечению экологических норм при работах в Арктике по разведке и добыче нефти и газа.

Для участия во встрече надо было купить билет, заказать гостиницу и получить визу в США. Авиабилет СПб – Париж (ну наконец-то, хоть как-то коснуться этого города, куда всегда почему-то хотел попасть) – Нью-Йорк (аналогично) – Майами заказал по телефону, приехал в офис компании «Ариадна» и получил его, заплатив 31 300 рублей (где-то 1250 долларов США). Гостиницу в Майами заказал через интернет по ссылке от организаторов совещания (для скидки) в «Трамп Интернэшнл Сонеста Бич Ресорт». В декабре цены оказались для номера «де люкс с видом на океан» с понедельника по среду 290 баксов за ночь, а с четверга по субботу по 330. Со всеми налогами за семь дней получилось 2 570 баксов. На удивление визу в США получил в этот раз, в отличие от предыдущего посещения Хьюстона в 2005 году, быстро, всего за 5 дней, правда, в консульстве потребовали представить им список моих научных трудов и мое резюме.

Путешествие началось достаточно хорошо, встав в 6:30 в воскресенье (а для меня это очень тяжело), прибыл в аэропорт за час 45 минут до взлета – 8:15. В аэропорту вздремнул на втором этаже, а когда случайно открыл глаза, то увидел своего приятеля из ААНИИ Василия Смоляницкого, с которым летал в Сиэтл почти 10 лет назад. Все бы ничего, но я его встречаю здесь в аэропорту уже второй раз и именно на этом месте. В предыдущий раз мы встретились, когда в январе 2006 года я летел в Норвегию на конференцию сразу после отпуска на о. Хайнань (Китай), а он, поганец, летел в Бразилию на очередное заседание группы Всемирной метеорологической организации по морскому льду (конечно же, в Бразилии много морских льдов…). В этот раз оказалось, что он летит тем же самолетом, что и я, в Париж на заседание по морскому льду Межправительственной океанографической Комиссии ЮНЕСКО. Хотя регистрировались мы в розницу, но летели сидя рядом, так как в самолете было много свободных мест («Боинг-747» авиакомпании «Россия»).

Прилетели в Париж в аэропорт имени Шарля де Голля вовремя (за 3 часа), но с этого момента все покатилось кувырком. В Париже, кстати, в декабре было +10 градусов, и деревья стояли с зеленой листвой. Войдя в здание аэровокзала на втором этаже, на электронном табло, для начала, я не обнаружил информации о своем рейсе в Нью-Йорк. Хорошо, что взял с собой электронную распечатку расписания полетов по билету (ну, о ее пользе, это мы еще увидим в дальнейшем). Только в ней нашел, что вылет в Нью-Йорк будет из терминала 2Е. Рядом со мной у табло так же изумлялся какой-то оперный певец из Питера (так думаю, потому что он постоянно достаточно громко распевался таким голосом), который как раз не взял с собой распечатку. Пошли по стрелке «Трансфер», дошли до эскалатора и спустились на первый этаж, где нас посадили в автобус, который минут 15 катался по полю, высаживая пассажиров в разные терминалы. Наконец приехали к терминалу 2Е, заходим, поднимаемся на 2 этаж, ну, думаю, прибыли. Однако ничего подобного, оказывается, что надо еще подъехать до нашего терминала на электричке, курсирующей по пандусу на уровне 2-го этажа. Вошли, проехали минут пять и наконец-то доехали. Выйдя из электрички, увидел перед собой «змею» – то есть длинную очередь человек в 150 на досмотр вещей. Тут я впервые заволновался, так как мне предстояло пройти еще регистрацию на рейс, на что также надо время, а между рейсами у меня всего 2 часа. Нашел стойку регистрации, сотрудница-француженка достаточно быстро меня зарегистрировала, однако минут пять искала степлер, чтобы скрепить мой билет с посадочным, что взвинтило мне нервы. Зарегистрировавшись, пошел опять в «змею» и минут 20—25 стоял в этой очереди на досмотр. Наконец-то прошел досмотр и пошел сразу на посадку. Но не тут—то было. Вместо того, чтобы взлететь в 13:15 по местному времени (сдвиг 2 часа от СПб), мы взлетели в 15 «с копейками», просидев при этом в самолете 1,5 часа.