Рионна побледнела. Кровь отхлынула от лица.

– Это государственная измена!

– Тихо! – прошипел отец. – Нас могут подслушать.

– Ты глупец, – бросила Рионна. – Я уже замужем, и с этим ничего не поделать. Камерон – человек бесчестный. Не можешь же ты всерьез думать о союзе с подобным негодяем?!

Он ударил ее по лицу. Потрясение было так велико, что она потеряла дар речи, схватилась за щеку и, шатаясь, отступила.

Ярость затопила Рионну с такой силой, что она боялась взорваться. Выхватила меч и бросилась к отцу. Кончик меча уперся в его шею. Глаза отца вылезли из орбит, на лбу выступил пот.

– Посмей еще раз коснуться меня, – процедила она, – и я вырежу твое сердце и скормлю стервятникам.

Отец медленно поднял руку. Пальцы дрожали, как осенние листья на ветру.

– Одумайся, Рионна! Что ты говоришь?

– Правду, – отрезала она хриплым голосом, который сама не узнала. – Больше ты не приведешь наш клан к бесчестью. Не затащишь меня в болото, созданное твоими руками. Мы не заключим союз с Камероном. Не изменим нашей дружбе с Маккабе. – Рионна отступила и опустила меч. – Убирайся прочь! Видеть тебя не могу.

Отец презрительно скривил губы:

– Ты всегда была тяжким разочарованием для меня, Рионна. Подражаешь мужчине, хотя сама ни мужчина, ни женщина.

– Иди к дьяволу, – прошептала она.

Он повернулся и ушел, оставив ее дрожать на холоде.

Рионна медленно повернула к озеру и подошла к краю воды, темной и зловещей. Ветер взбивал на поверхности волны, накатывавшиеся на берег.

Ушибленная щека пульсировала.

Отец никогда не бил ее. Она всегда его боялась, но совершенно по другой причине. Мало того, по возможности избегала. А пока она не стала ценной пешкой в игре, отец со своей стороны тоже ее игнорировал.

Она невидяще смотрела на воду, и впервые с того момента, когда начался весь этот хаос, ее охватил вихрь отчаяния, безнадежность придавила к земле.

Что она знает об обязанностях жены?

Рионна оглядела себя, сгорая от стыда. Кэлен Маккабе ухитрился сделать то, что до него не удавалось ни одному человеку. Заставил стыдиться себя, и это бесило ее.

Она потерла руки и сунула под подол туники. Перчаток на ней не было… забыла надеть. Слишком спешила покинуть дом, стены которого душили ее.

Но даже резкий ветер и ледяной холод не смогли загнать ее в тепло. Назад. К будущему с человеком, таким же холодным, как дующий с озера ветер.

– Рионна, тебе не следует находиться на холоде.

Она вздрогнула от неожиданности. Но не повернулась на резкий оклик мужа.

– Ты заболеешь.

Он подошел и стал смотреть в ту же сторону.

– Пришел извиниться? – осведомилась она, искоса глянув на него.

Кэлен вздрогнул от удивления и взглянул на нее.

– Извиниться? За что?

– Если вынужден спрашивать, значит, искреннего извинения от тебя не дождаться.

– Я не стану извиняться за то, что поцеловал тебя, – фыркнул он.

Рионна покраснела.

– Я вовсе не об этом. Но ты не имел права делать нечто подобное на людях.

– Ты моя жена, и я делаю все, что мне угодно, – лениво обронил он.

– Ты унизил меня, – процедила она. – Дважды за сегодняшнее утро.

– Ты сама себя унизила, Рионна. В тебе нет ни малейшей сдержанности. Никакого самообладания.

Рионна круто развернулась лицом к нему и сжала кулаки. О, как ей хотелось ударить его!

Но кулак только отскочит от его каменного тела, и она, возможно, повредит себе руку!

Она открыла рот, чтобы высказать все, что думает, но выражение его лица остановило ее.

Оно было зловещим.

Глаза бесстрастны, подбородок подергивается.

Ее рука невольно взлетела к щеке. Рионна отступила. Но он шагнул вперед, отвел ее руку и коснулся пальцем больного места.