Пейзаж, открывшейся её взору, едва она погрузилась в тело планеты, был столь же мрачным, как и всё вокруг. Поверхность этого небесного тела покрывала жидкая субстанция, напоминающая гигантский океан без единого островка суши. Вода, если это можно было назвать водой, была монотонно-бирюзового цвета, настолько прозрачной, что дно просматривалось даже на огромной глубине. Но это не придавало красоты – скорее пугало, создавая ощущение неестественности, будто сама природа здесь была искажена. Над планетой, словно стражи, висели с десяток спутников, каждый из которых отличался размером и цветом. Они располагались на равном расстоянии друг от друга, создавая иллюзию порядка в этом хаотичном мире.

Едва оказавшись внутри планетного пространства, маленькая звездочка почувствовала, как её охватывает волна негативной энергии. Злоба, ненависть, агрессия – все это слилось в единый поток, который обрушился на нее с невероятной силой. Она никогда не сталкивалась с чем-либо подобным. Её сознание, обычно ясное и непоколебимое, начало разлагаться, словно бумага, брошенная в огонь. Сначала она потеряла ориентацию, перестала понимать, где находится и что происходит. Затем её энергетическое тело начало растворяться, уменьшаться, словно песок, утекающий сквозь пальцы. Она чувствовала, как её существование подходит к концу, и последняя мысль, мелькнувшая в сознании, была горькой иронией: она, воплощение света, погибнет в мире, где безраздельно правит тьма.

Но в тот момент, когда посланница Циосфета уже смирилась со своей участью и была готова исчезнуть навсегда, произошло нечто неожиданное. Рядом с ней возник сгусток энергии, теплой и живой, словно луч солнца, пробившийся сквозь густые тучи. Эта энергия была настолько чистой и светлой, что мгновенно оттеснила тьму, создав вокруг неё защитный ореол. Маленькая звездочка почувствовала, как её сознание начинает восстанавливаться, а оболочка вновь обретать форму. Тут же её пронзила чужеродная мыслеформа, наполненная тревогой и надеждой.

– Ты в порядке? – прозвучало в её сознании, словно голос из далекого прошлого, знакомый и родной. Это был не просто звук, а целая гамма эмоций: забота, сострадание, желание помочь. Маленькая звездочка поняла, что в этом мире тьмы есть и свет, пусть даже крошечный, но способный если не противостоять ей, то хотя бы создавать небольшой спасительный островок в этом разъяренном бушующем океане враждебных энергий.

Напрягая оставшиеся силы, маленькая звездочка сконцентрировалась, собрав воедино последние искры своей воли. Её сознание, изможденное и израненное, едва удерживало связь с реальностью.

– Теперь да, – мысленно ответила она, – но судя по всему не долго.

Голос незнакомца ответил почти мгновенно.

– Слушай очень внимательно. У нас крайне мало времени, поэтому постарайся уяснить все с первого раза. Я сейчас поделюсь с тобой своей энергией. Это поможет прийти в чувство и вернет возможность перемещаться. После, тебе необходимо следовать за мной до тех пор, пока мы не окажемся в безопасности. Если хоть на мгновение замешкаешься и мы не успеем, окружающая атмосфера полностью истощит тебя и затем окончательно уничтожит.

Поверенная Циосфета едва успевала усваивать всё что исходило от незнакомца. Её активно подавляемое извне сознание, словно затуманенное вихрем, пыталось ухватиться за детали и разобраться в происходящем.

– Что это за место и как… – начала она.

Но голос незнакомца резко оборвал её.

– Времени нет, – прозвучало жестко, почти безжалостно. – Приготовься. Как только ты получишь часть моей энергии и будешь способна перемещаться, немедленно следуй за мной. Надеюсь успеем.